Ce matin à 5h00 locale, les différences de températures en plaine furent remarquables. Alors que le mercure affichait généralement -1 à -4°C en plaine (lac d’air froid), très localement, où soufflait le foehn, il faisait +7 à +11 °C.
Alors que les phénomènes de condensation sur le versant sud des Alpes (barrage par vent du sud) libèrent de la chaleur (chaleur latente), la décroissance de la température entre la plaine tessinoise et le sommet des Alpes est seulement de 0,6°C par 100m. (Schéma point 1 et 2)
Ainsi, avec une température de 1°C en plaine au sud des Alpes ou sur la plaine du Pô (environ 300 m), la température vers 3500m sur la crête alpine va avoisiner les -15°C. (Schéma point 3)
En descendant sur l’autre versant (ici le versant nord), l’air comprimé, devient plus sec et se réchauffe à un taux de 1°C par 100m. Ainsi, en arrivant en plaine (vers 500m) le gain de chaleur est tel que le mercure à 05h00 ce matin affichait selon les endroits +7 à +11°C. Cette hausse remarquable de la température se produit seulement où ce courant d’air sec et turbulent, le foehn, arrive jusqu’au sol. (Schéma point 4 et 5)
Dans les régions avoisinantes, sans foehn, la masse d’air reste stable et en l’occurrence froide dans la situation du 8 février 2025 (lac d’air froid avec des températures entre -1 et -4°C à 05h00 locales)
