Nous pensons souvent que ce qui est connu et évident pour nous l'est également pour les autres, mais ce n'est pas toujours le cas. Nous vous présentons ici un petit élément d'aspect intrigant, et pourtant essentiel à notre réseau de mesure.
Conçu à Locarno Monti en 1977 par le père du réseau de mesure automatique et directeur historique du centre régional au sud des Alpes, le Dr J. Joss, cet objet a permis d'éviter de nombreuses interventions sur le réseau de mesure, ce qui non seulement rend la vie plus facile aux techniciens de la maintenance, mais aussi améliore la continuité des mesures.
Nous parlons ici du réseau de mesure des précipitations. L'objet mystérieux est en fait le filtre qui est placé dans l'entonnoir de mesure des pluviomètres, encore utilisé par le réseau SwissMetNet.
La mesure des pluviomètres, désormais fabriqués par Lambrecht, est effectuée par oscillation d'un auget à bascule placé sous l'entonnoir de collecte. Afin d'assurer une bonne mesure, les basculements de l'auget (chaque 0,1 mm de précipitations) ne doivent pas être entravés par un corps étranger qui viendrait à se loger dans le pluviomètre, tels que des insectes, des brins d'herbe, des aiguilles de pin.
C'est là qu'intervient notre objet mystérieux : placé au fond de l'entonnoir, il sert de filtre pour empêcher les corps étrangers d'atteindre l'auget. Sa construction à 6 trous traversants permet d'avoir toujours un passage libre, limitant aux maximum les obstructions et garantissant une mesure correcte.
Dans le projet original, on peut lire :
« Au cours de l'année dernière, notre pluviomètre (ASTA 59) s'est bloqué six fois à cause d'insectes morts, d'excréments d'oiseaux, de feuilles, etc. Afin d'éviter ces inconvénients, nous avons réalisé un filtre dans le but d'augmenter la sécurité de fonctionnement et les intervalles d'entretien, sans gêner l'écoulement de l'eau, la fonte de la neige ou le nettoyage. Le filtre s'insère manuellement en exerçant une légère pression (contact chaud en hiver) dans l'ouverture de l'entonnoir. »
Avec une grande précision dans les détails, comme le montre le dessin technique original de E. Tognini, le FILTRE ANTI-OBSTRUCTION POUR PLUVIOMÈTRE était né. Cet objet est toujours utilisé dans les pluviomètres à bascule de notre réseau de mesure SwissMetNet.
Le filtre peut être facilement retiré pour être nettoyé, opération effectuée régulièrement par les surveillants des stations de mesure.
Le filtre des pluviomètres est un petit élément qui garantit une excellente continuité des mesures.
Aujourd'hui, les pluviomètres à bascule sont progressivement remplacés par des systèmes de pesée. Les précipitations ne sont plus comptées par les basculements de l'auget, mais pesées dans le récipient de collecte et recalculées en millimètres. Les problèmes mécaniques sont ainsi évités, mais il reste nécessaire de vider périodiquement le récipient posé sur la balance.
Le système de mesure des pluviomètres à bascule Joss-Tognini, aujourd'hui produits par Lambrecht, a été conçu et réalisé à Locarno Monti dans les années 70, lors du développement d'un des premiers réseaux de mesure. Aujourd'hui, l'instrument porte toujours le nom de pluviomètre Joss-Tognini, ancien directeur et ancien collaborateur technique de ce qui était l'Observatoire météorologique et bioclimatique tessinois.
Qu'il s'agisse d'un filtre anti-colmatage ou d'une balance moderne, chaque élément de notre réseau raconte une histoire d'ingéniosité et de soin. Et qui sait : quel sera le prochain objet mystérieux ?