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MétéoSuisse-Blog | 24 mai 2025
Des pictogrammes du temps aux météogrammes : découvrez les principales méthodes de représentation des prévisions météorologiques qui nécessitent plus ou moins d’interprétation...
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La prévision parfaite existe-t-elle ? La réponse, probablement déjà connue de beaucoup d'entre vous, est évidemment : non. En outre, même si elles existaient, elles ne serviraient à rien si elles n'atteignaient pas efficacement le public visé. La communication joue un rôle central.
Une grande partie des tâches des personnes travaillant dans le domaine de la météorologie consiste donc à essayer de comprendre et d'encadrer les prévisions météorologiques sous toutes leurs facettes, puis à traiter ces informations et à les mettre à la disposition du public souhaité. De l'enseignant qui doit évaluer s'il doit faire une excursion en montagne à l'organisateur d'une fête en plein air, en passant par les services d'urgence, chaque utilisateur a besoin d'informations différentes, même si, en fin de compte, la prévision est la même.
Que pouvez-vous faire, en tant qu'utilisateur, pour tirer le meilleur parti de la jungle d'informations météorologiques disponibles ? Dans les paragraphes suivants, nous vous donnons un bref aperçu d'exemples de représentations de prévisions météorologiques, de leurs avantages et de leurs inconvénients respectifs.
Pictogrammes
Les pictogrammes sont un outil très puissant : ils représentent les prévisions météorologiques de manière concise et visuelle et sont faciles à comprendre pour tout le monde. Si l'on y ajoute les températures (généralement minimales et maximales), on obtient une image très claire des prévisions pour un jour donné. Mais est-ce vraiment le cas ?
Le prix à payer pour exploiter le pouvoir des pictogrammes est la précision de la prévision : si ceux-ci facilitent grandement la compréhension du type de temps, ils peuvent aussi cacher des nuances importantes, comme dans l'exemple suivant…
Si l'on ne regarde que le pictogramme résumé 24 heures pour Delémont présenté sur la Figure 3 ci-dessus, on peut imaginer que ce lundi 26 mai sera une journée en partie ensoleillée et sans précipitations, mais si l'on entre dans les détails avec la Figure 4 ci-dessous, on constate que de faibles pluies sont probables en début de journée et que le risque est présent jusque vers 11h – 12h.
Le seul pictogramme quotidien est un résumé, autrement dit le résultat d’une « moyenne » des conditions sur la journée et ne peut à lui seul contenir toutes les subtilités de l’évolution du temps !
Météogrammes
Nous avons déjà anticipé la visualisation suivante : les fameux météogrammes. Il s'agit de graphiques représentant l'évolution temporelle de certaines variables météorologiques pour un lieu spécifique. Celles-ci peuvent être simples et représenter des variables "classiques" (pluie, ensoleillement, température, ...) ou même des variables plus difficiles à interpréter (géopotentiel, pression, humidité, ...).
Le principal avantage du météogramme est la vision continue et quantitative de la prévision, alors que l'une de ses limites est sa représentativité dans l'espace : il ne se réfère qu'à un point précis. Cela peut être un inconvénient, par exemple, dans les situations météorologiques qui engendrent des effets très contrastés sur le territoire, comme les phénomènes convectifs ou les bancs de grisailles (brouillards). Il s'agit par ailleurs d'un type de représentation moins intuitif pour les personnes peu habituées à lire des graphiques.
Les outils de visualisation des prévisions météorologiques ne se limitent pas aux pictogrammes et aux météogrammes, loin de là. Dans le prochain blog de cette "mini-série", nous aborderons les cartes météorologiques et notre cher bulletin météo. Bon week-end à toutes et à tous, et à bientôt !