Pour observer et prévoir de façon systématique les sécheresses en Suisse, la Confédération a mis sur pied un système d’alerte et de détection précoce. Ce dernier sera mis en service dans toute la Suisse à partir du 8 mai 2025.
Les épisodes de sécheresse se font de plus en plus fréquents et longs en raison des changements climatiques. Ils ont un impact sur les sols et les eaux, affaiblissent les écosystèmes, augmentent le risque d’incendie et nuisent à l’agriculture et à d’autres secteurs. À partir du 8 mai 2025, un système national d’alerte et de détection précoce de la sécheresse, qui rassemble des données météorologiques, hydrologiques et satellitaires, sera mis à disposition. La plateforme d’informations sur la sécheresse (www.secheresse.ch) a été développée conjointement par l’OFEV, MétéoSuisse et Swisstopo. Elle complète les services fournis jusqu’à présent par la Confédération dans le domaine de l’information et de l’alerte contre les dangers naturels et met en œuvre le mandat du Conseil fédéral du 18 mai 2022.
La plateforme présente des informations uniformisées sur la situation actuelle en matière de sécheresse dans les différentes régions de Suisse ainsi que des prévisions pour les quatre semaines à venir. Il est aussi possible d’y récupérer des données sur des évènements passés. À cette fin, des réseaux de mesure et des modèles de prévision existants ont été complétés de manière ciblée par des informations tirées de données satellitaires et de prévisions à long terme (p. ex. précipitations). Des données sur l’humidité des sols et la température des eaux pourraient également être intégrées à la plateforme dès 2026. Si des épisodes prolongés de sécheresse se profilent, des alertes supplémentaires sont aussi publiées sur la plateforme d’information avant d’être diffusées sur les canaux d’alerte existants, comme le portail des dangers naturels de la Confédération.
Des prévisions à si long terme sont-elles fiables ? Tout dépend de la manière dont elles sont utilisées. Si vous voulez savoir s'il va pleuvoir dans quatre semaines le lundi à 14h30, alors les prévisions à long terme sont absolument inutiles. En revanche, si l'on considère les précipitations sur une période plus longue, par exemple sur plusieurs semaines, une telle prévision est effectivement utile. En d'autres termes, il est possible de prévoir l'évolution générale de la circulation atmosphérique plusieurs semaines à l'avance et de dégager des tendances approximatives. Pour la sécheresse, qui s'étend sur des périodes de plusieurs semaines à plusieurs mois, ces prévisions sont donc bien adaptées. Bien entendu, les incertitudes restent importantes. Ces prévisions doivent donc être interprétées de manière critique et toujours considérées comme une tendance moyenne pour une région entière. Pour plus d'informations sur les prévisions à long terme, consultez la page de notre site web Les coulisses de la prévision mensuelle.
A partir du 8 mai, une nouvelle carte sur la sécheresse sera disponible dans la rubrique « Dangers naturels » de l'application de MétéoSuisse. Pour cela, l'application doit être mise à jour. Les notifications relatives aux alertes sécheresse sont désactivées par défaut. Ceux qui souhaitent les recevoir doivent ajuster les paramètres de notification à l'aide des paramètres tout en bas de l'application. Comme ces alertes sont basées sur des prévisions à quatre semaines, elles peuvent aider à identifier des situations critiques plusieurs semaines à l'avance. Cela peut être utile, par exemple, pour les personnes qui dépendent fortement des ressources en eau, comme les agriculteurs. En cas d'alerte, un bulletin décrivant la situation de manière plus détaillée est également publié sur la plate-forme.
Le système national d’alerte précoce de la sécheresse constitue la base d’une gestion prévoyante des périodes de sécheresse. Il renforce la sécurité de la population en réduisant les dommages et les pénuries dans l’approvisionnement de base. Les informations et alertes précoces aident les cantons et les communes à planifier et à prendre des mesures concrètes (p. ex. adapter les prélèvements dans les cours d’eau, couper l’eau des fontaines publiques). Si nécessaire, ils peuvent aussi diffuser des consignes de comportement à la population. Le système d’alerte précoce devrait être perfectionné et affiné au cours des prochaines années à l’aune des expériences acquises.