Situation générale

Comme annoncé dans le blog d’hier, des précipitations abondantes par barrage vont démarrer dans le Haut-Valais. Le couloir dépressionnaire qui se trouve actuellement sur la péninsule ibérique va se creuser d’ici demain et progressivement former une dépression sur le Sud des Alpes, matérialisée par un « B » sur la Sardaigne sur la Figure 1 ci-dessous. Celle-ci va se creuser et entraîner de fortes précipitations par barrage contre le sud des Alpes, raison pour laquelle c'est le service météorologique italien qui lui a donné son nom : "Hans".

Vent fort du sud-est

Mercredi, le vent s’orientera au sud-est à toutes les altitudes et se renforcera d’ici jeudi matin. En conséquence, les précipitations par barrage de sud-est vont s’intensifier contre la crête principale des Alpes et atteindre une intensité maximale entre mercredi 6h et jeudi 12h.

Par rapport aux prévisions de lundi, les vents de sud-est sont légèrement plus forts, se maintiennent plus longtemps et entraînent ainsi d’autant plus d’humidité depuis le bassin Méditerranéen vers les Alpes, avec à la clé des cumuls de précipitations revus à la hausse.

La délicate question de la limite pluie-neige

Ce fort vent de sud-est complique également la distinction entre pluie et neige, puisqu’il maintient un afflux d’air doux en provenance du bassin méditerranéen. Cet air s’oppose à la progression de l’air froid depuis le nord et l’altitude de la limite pluie-neige sera très variable entre l’ouest et l’est du Valais, comme le montre la prévision de limite pluie-neige en milieu d’épisode sur la Figure 3.

Ainsi, la limite pluie-neige devrait baisser jusque vers 1000 m à l'ouest et en Valais central à partir de mercredi soir, mais dans le Haut-Valais elle devrait rester au-dessus de 1800 m pendant une grande partie de la journée de jeudi. De plus, pendant les précipitations les plus intenses, la limite pluie-neige pourrait temporairement descendre jusqu'en fond de vallée par effet d'isothermie. Dans l'Oberland bernois, la limite pluie-neige pourra également s'abaisser temporairement entre 1000 et 1200 m.

Cumuls revus à la hausse

Les cumuls de précipitations totales prévus sur tout l’épisode ont augmenté dans les dernières prévisions disponibles ce mardi matin par rapport à la veille. La Figure 4 ci-dessous permet de comparer les prévisions de lundi 14 à la mise à jour de mardi 15 avril. Le long de la crête principale entre le Mont-Rose et le Binntal, localement plus de 50 mm supplémentaires se sont ajoutés aux quantités déjà significatives entrevues hier.

Majoration des avis

L’évolution de certains ingrédients météorologiques et des cumuls de précipitations attendus a conduit à une mise à jour des avis initialement émis.

En résumé, les quantités attendues :

• Dans les régions averties en degré 5 : sud du Simplon et du Saastal, des cumuls de pluie entre 150 et 250 mm ; les cumuls de neige au-dessus de 2000 m atteindront 60 à 120 cm, voire plus sur les hauts sommets.
• Dans les régions avoisinantes concernées par un avertissement de degré 4, les cumuls de pluie seront de 80 à 150 mm et de neige de 40 à 60 cm en dessus de 1500 m.
• Dans les autres régions averties du Valais, dans l'Oberland bernois et le nord de la région du Gothard, entre mercredi après-midi et jeudi soir, on attend de 40 à 80 cm de neige fraîche au-dessus de 1600 mètres. Dans les régions concernées par un avertissement de degré 3 de pluie, on attend 70 à 110 mm de pluie.
• Le Tessin et le Moesano resteront en marge de la zone la plus touchée par les précipitations dues au barrage. Pour ces régions, une alerte de niveau 2 est en vigueur pour les fortes pluies. Cependant, dans la partie occidentale du Val Maggia, les précipitations pourraient localement atteindre le seuil de niveau 3.

L’ensemble des avis émis pour les précipitations sont résumés sur la carte de la Figure 5 ci-dessous.