Le ciel nous a offert un joli spectacle d’aurores boréales pour la nouvelle année. Bien que celles-ci étaient difficilement visibles à l’œil nu, les webcams des stations de montagne ont immortalisé ce phénomène.
Ces aurores boréales furent de faible ampleur, et de courte durée, mais tout de même suffisamment rares à nos latitudes pour êtres mentionnées.
Il est probable que nous verrons d'autres aurores en 2025, grâce à l'activité solaire qui continue d'augmenter. Pour vous préparer à vos observations, voici un site utile : SpaceWeatherLive.
Notre blog de mai 2024 propose une explication détaillée du phénomène des aurores boréales.
Entre autres informations, le site propose une prévision à long terme du facteur Kp, qui indique le niveau d'intensité de l'activité géomagnétique globale. Pour être visible à nos latitudes, le facteur doit dépasser 6-7 unités, comme ce fut le cas la nuit dernière. Les spectaculaires aurores de 2024 ont été soutenues par un facteur de plus de 9. La concomitance d'une nouvelle lune (noire), d'un ciel dégagé et d'un horizon libre au nord sont bien sûr des facteurs déterminants pour une bonne observation.
A nos latitudes, l'observation à l'œil nu est souvent insatisfaisante, en particulier pour les aurores peu lumineuses. Ce n'est qu'à l'aide de photographies à longue exposition, voire d'un simple téléphone portable, qu'il est possible d'observer pleinement ces phénomènes fascinants.
Vous avez peut-être remarqué que nous avons publié des images provenant des webcams de Swisscom alors que MétéoSuisse dispose également de son propre réseau d'observations. La raison est due à l'altitude des observations ; le réseau de webcams de Swisscom est situé sur les émetteurs alpins, qui sont à des altitudes plus élevées et ont une meilleure ouverture visuelle. C'est pourquoi les meilleures images d'aurores se trouvent sur ces webcams.