La crue (élévation du niveau des cours d’eau ou des lacs) et l’inondation (débordement des cours d’eau ou des lacs) sont provoquées par la montée des eaux d’un lac, d’un ruisseau ou d’une rivière, par l’écoulement des eaux après de fortes précipitations (pluvieuses ou neigeuses) et/ou une fonte importante des neiges ou par la montée d’une quantité inhabituelle d’eaux souterraines à la surface de la terre (p. ex. sources).
En règle générale, les crues des lacs durent plus longtemps, mais elles sont moins destructrices que les débordements des torrents. Les torrents sortant de leur lit s’écoulent habituellement à une vitesse très élevée, si bien qu’ils peuvent causer des dommages considérables en peu de temps.
Il ne faut normalement pas s’attendre à des perturbations du trafic ou à d’éventuels dommages.
Les abords des lacs et cours d’eau ne posent pas de problème. Toutefois, la vigilance s’impose.
Il est peu probable, mais il n’est pas exclu, que de tels débits provoquent des débordements de cours d’eau et de lacs ainsi que des inondations. Dans des cas exceptionnels, des passages sous voie, des garages souterrains et des caves peuvent être inondés localement. Des perturbations locales de voies de communication exposées ainsi des dommages de petite ampleur sont peu probables, mais ne sont pas exclus.
De tels débits peuvent provoquer localement des débordements aux endroits exposés ainsi que des inondations (passages sous voie, garages souterrains et caves). Les voies de communication exposées peuvent être perturbées localement et il faut s’attendre à des dégâts de petite ampleur.
De tels débits peuvent provoquer de nombreux débordements de cours d’eau et de lacs ainsi que des inondations. Les bâtiments et les infrastructures peuvent être touchés. D’éventuelles perturbations du trafic peuvent également avoir lieu et il faut s’attendre à de nombreux dommages.
De tels débits peuvent provoquer des débordements des cours d’eau et des lacs ainsi que des inondations en maints endroits. Les infrastructures d’importance nationale, comme les voies ferrées, les agglomérations, les infrastructures industrielles peuvent être largement touchées. Il faut en outre s’attendre à des perturbations majeures du trafic en certains endroits ainsi qu’à des dégâts généralisés et parfois considérables.