Les satellites météorologiques permettent d'observer les processus météorologiques dans l'atmosphère 24 heures sur 24. Les satellites géostationnaires sont situés au-dessus de l'équateur, à une distance de 36’000 kilomètres de la surface de la terre. De cette position, ils sont en mesure de fournir des informations précieuses sur ce qui se passe dans l'atmosphère, tant au-dessus des continents que des océans.
Les satellites météorologiques fournissent non seulement des images du type et de l'étendue des nuages dans l'atmosphère, mais ils mesurent également d'importants paramètres météorologiques telles que la température de la limite supérieure des nuages ou la tendance verticale de l'humidité dans l'atmosphère. MétéoSuisse ne dispose pas de ses propres satellites météorologiques, mais en tant que membre fondateur d’EUMETSAT, l'Organisation européenne pour l'exploitation de satellites météorologiques, elle reçoit des données et des informations des satellites météorologiques européens et de divers autres satellites internationaux, sur la base desquelles elle produit des images détaillées de la distribution, du développement et du mouvement des nuages.
MétéoSuisse ne traite pas les données et images satellitaires exclusivement pour un usage interne. En tant que service météorologique national, nous fournissons également ces données et images aux organismes publics ou aux particuliers qui en font la demande. Les images satellites traitées par MétéoSuisse ont de nombreuses utilisations, allant du monde de l'aviation (civile et militaire) pour la gestion sécurisée du trafic et des opérations aériennes, à la publication d'animations sur des sites internet ou des App.
MétéoSuisse publie différents types d'images satellites sur son site internet et sur son Application. Par exemple : des images à haute résolution, pour une vue détaillée des nuages (disponibles uniquement pendant la journée) ; des images fournies par des canaux infrarouges, pour surveiller la formation de brouillard, de jour comme de nuit ; des images composites, qui mettent en évidence les différents types de nuages grâce à une échelle de couleurs appropriée et spécifique.
Pour les clients ayant des besoins spécifiques, des ensembles de données à haute résolution de température, d'humidité ou d'autres paramètres météorologiques sont également disponibles pour un traitement ultérieur.
En plus des images mises à disposition gratuitement sur son site internet ou son App, MétéoSuisse fournit des images satellites dans différents formats graphiques (par exemple .gif et .png) et avec une résolution temporelle de 5, 15 ou 30 minutes et de 1, 3, 6 ou 24 heures. L'éventail des régions géographiques possibles est très large : d'une coupure au-dessus des Alpes à une composition de toute la surface de la terre.
Les images et les données satellitaires peuvent être utilisées à des fins diverses, tant par les météorologues professionnels que par les amateurs. Les spécialistes de MétéoSuisse sont à la disposition des personnes intéressées pour les conseiller et leur fournir des images satellites adaptées à leurs besoins.