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Records et phénomènes météorologiques extrêmes
Le rapport « European State of the Climate 2024 » (ESOTC2024) le montre : à l'échelle du continent, 2024 a été l'année la plus chaude depuis le début des mesures. L'Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement. Les régions qui ont enregistré de nouveaux records sont l'Europe centrale, orientale et du Sud-Est, mais aussi le nord de la Scandinavie et le sud-est de l'Espagne. En Europe du Sud-Est, les températures moyennes annuelles ont affiché en 2024 des valeurs supérieures de 2 à 3 °C à celles de la période de référence 1991-2020. Le seul pays à avoir enregistré des températures inférieures à la moyenne est l'Islande.
Alors que l'Europe orientale a souffert de la chaleur et de la sécheresse, l'Europe occidentale a connu de fortes précipitations et des inondations. La tempête « Boris » a provoqué de graves inondations et fait de nombreuses victimes. Au total, au moins 335 personnes ont perdu la vie et environ 413’000 personnes ont été touchées par des phénomènes météorologiques extrêmes.
Faits climatiques en 2024
- Température : année la plus chaude en Europe – près de la moitié du continent a enregistré des températures record (voir Figure 1).
- Température de la mer : valeurs maximales en Méditerranée (+1,2 °C) et dans l'ensemble de l'espace européen (+0,7 °C).
- Précipitations : l'Europe occidentale a connu l'une des dix années les plus humides depuis 1950 (Figure 3).
- Inondations : près d'un tiers du réseau fluvial a dépassé le seuil d'inondation.
- Stress thermique : deuxième plus grand nombre de jours avec un stress thermique « fort », « très fort » ou « extrême » – 60 % de l'Europe a été touchée (Figure 4).
- Feux de forêt : en une semaine seulement, 110’000 hectares de forêt ont brûlé au Portugal, soit un quart de la superficie totale annuelle en Europe.
- Glaciers : toutes les régions glaciaires européennes ont perdu de la glace, notamment en Scandinavie et au Svalbard, où les pertes ont atteint des niveaux sans précédent.
Santé et infrastructures sous pression
Il convient de noter tout particulièrement le stress thermique croissant qui affecte la santé des personnes tant pendant la journée que pendant la nuit. Les nuits d'été étouffantes n'apportent pratiquement plus aucun répit après la chaleur diurne, ce qui peut avoir des conséquences à long terme sur la santé.
Adaptation et résilience : des progrès, mais encore beaucoup à faire
51 % des villes européennes disposent désormais de leurs propres plans d'adaptation au changement climatique, soit une augmentation significative par rapport aux 26 % enregistrés en 2018. Cette évolution montre que la prise de conscience s'accroît, mais selon les experts du C3S et de l'OMM, des efforts conjoints plus rapides sont nécessaires pour suivre le rythme du changement climatique.