La hauteur moyenne de neige de l'hiver météorologique de décembre 2024 à février 2025 est restée localement bien en dessous de la moyenne 1991-2020 à haute altitude. Sur le Weissfluhjoch dans les Alpes orientales, il n'y a eu que six hivers avec une hauteur moyenne de neige plus faible depuis le début des mesures en 1959/60.
Durant la période climatique 1991-2020, la hauteur de neige au Weissfluhjoch (2540 m) a atteint en moyenne près de 140 cm de décembre à février. L'hiver dernier (2024/25), en revanche, elle n'a été que de 90 cm. Cela ne représente que 66 % de la moyenne 1991-2020. Depuis le début des mesures en hiver 1959/60, quatre hivers ont connu une hauteur de neige moyenne entre 80 et 90 cm. Au cours des deux hivers les plus pauvres en neige, 2016/17 et 1971/72, la hauteur de neige moyenne des mois de décembre à février est restée juste en dessous de 80 cm.
La hauteur de neige nettement inférieure à la moyenne cette année fait suite à une hauteur de neige bien supérieure à la moyenne lors de l'hiver 2023/24. Au cours de l’hiver 2023/24, il y a eu près de 2 m de neige en moyenne sur le Weissfluhjoch entre décembre et février. Depuis le début des mesures, seuls quatre hivers ont connu une valeur plus élevée et un hiver une valeur tout aussi élevée.
A haute altitude, la couche de neige s’accroît encore après l'hiver météorologique (de décembre à février). Au cours de la période climatique 1991-2020, la hauteur moyenne de neige la plus élevée a été atteinte au Weissfluhjoch au début du mois d'avril. Même après les hivers les moins enneigés de 2016/17 et 1971/72, la couche de neige sur le Weissfluhjoch s’était encore accrue durant le printemps qui a suivi.
Bien que février 2025 se classe au 4e rang des mois de février les moins enneigés avec une hauteur de neige moyenne de 114 cm, il n'est pas exclu que le printemps améliore encore un peu le bilan neigeux plutôt maigre du Weissfluhjoch.
Sur le site de mesure de l’hospice du Grimsel, situé dans les Alpes centrales à près de 2000 m d'altitude, l’évolution du manteau neigeux entre début décembre 2024 et mi-février 2025 a été proche de la moyenne de 1991 à 2020. La hauteur moyenne de neige sur les trois mois d'hiver a atteint près de 150 cm, ce qui correspond à peu près à la moyenne de la période climatique 1991-2020.
Un modèle similaire d’évolution du manteau neigeux hivernal a été observé sur le site de mesure de Grächen, dans le Valais, à 1550 m d'altitude. Cependant, l'épaisseur de la couverture neigeuse est nettement plus faible ici.
Un modèle complètement différent a été observé sur le site de mesure de San Bernardino, dans les Alpes du Sud, à 1640 m d'altitude. Après des hauteurs de neige extrêmement faibles jusqu'au début du mois de janvier 2025, il y a eu deux importants épisodes neigeux. De fin janvier à fin février, la hauteur de neige a ensuite dépassé la moyenne de la période climatique 1991-2020. La hauteur moyenne de neige au cours des trois mois d'hiver a atteint 52 cm. Cela correspond à 80 % de la moyenne de 1991-2020.
Selon les analyses de l'Institut pour l'étude de la neige et des avalanches (SLF) du WSL, les hauteurs de neige dans la région alpine de Suisse sont largement inférieures à la moyenne de 1991-2020 au cours des premiers jours de ce mois de mars. Dans de nombreux endroits, les valeurs atteignent 60 à 90 % de la moyenne de 1991-2020. Dans le Nord et le Centre des Grisons ainsi que sur les parties occidentales et orientales des versants nord des Alpes, les valeurs correspondent seulement à 30 à 60 % de la moyenne.
Neige et réchauffement hivernal
Hauteur de neige dans les Alpes par rapport à la moyenne 1991-2020