Conditions favorisant la pluie verglaçante

La pluie verglaçante survient lorsqu’une couche d’air chaud (température > 0°C) assez épaisse (d) se situe au-dessus d’une couche d’air froid relativement mince proche du sol (température < 0°C) .

Dans ces conditions, lors de précipitations, les flocons de neige fondent en traversant la couche d’air chaud en altitude. Les gouttes de pluie traversent ensuite la couche d’air froid près du sol. Ces gouttes ne gèlent pas en vol mais restent sous forme liquide (surfusion). Lorsqu’elles touchent une surface froide (routes, arbres, lignes électriques, structures métalliques), ces gouttes gèlent instantanément, formant une couche de glace ; la température du sol est donc déterminante. Elle dicte au final si les précipitations gèleront ou non au contact des surfaces impactées.
Lors de situations peu dynamiques, de la bruine verglaçante peut avoir le même effet.

Dans le cas où la couche d'air chaud est peu épaisse (c) les cristaux de neige ne fondent que partiellement en pluie puis regèlent en traversant une couche d'air froid sous-jacente assez épaisse. Il se forme alors de petits grains de glace durs qui rebondissent au sol (grésil / ice pellets).

Profil de température et types de précipitations

Profil prévu demain matin sur le Plateau Suisse

Conditions météorologiques propices

1. Une masse d’air froid doit stagner en basse couche. C'est souvent le cas dans des vallées ou sous des inversions de température. Ces conditions se produisent en hiver, principalement lors de longues périodes de haute pression.

2. Puis l'arrivée d’air chaud et humide par dessus cette couche froide, généralement associé à un front chaud apporte des précipitations.

Ces conditions seront en l’occurrence réunies mercredi matin (22.01.2025)

Météogramme types de précipitation possibles (modèle IFS)

Le risque de pluie verglaçante communiqué aux pilotes

Les prévisions météorologiques des aéroports, destinées aux pilotes, sont codifiées dans un message appelé TAF (Terminal Aerodrome Forecast). Dans ce message sont prévues les conditions de vent,  de visibilité, de types de temps (pluie, neige, orage, brouillard,..), et la couverture nuageuse; ainsi que les changements significatifs pouvant affecter ces divers paramètres.

Dans la prévision émis le 21.01 à 11h25 UTC, le TAF rédigé par nos colègues de Kloten, indique un risque de 30% de pluie verglaçante (FZRA = Freezing Rain) le 22.01 entre 06h00 UTC et 09h00 UTC.

Lien : informations aéronautiques destinées à l'aviation Suisse