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Séquence de chaleur inédite en montagne
MétéoSuisse-Blog | 06 septembre 2023
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Aujourd'hui encore, les conditions météorologiques sont pilotées par le puissant bloc omega ancré sur l’Europe et qui règnera sur nos régions jusqu’au week-end. Au-dessus de 2500 mètres, il fait encore exceptionnellement chaud, si bien que certains records mensuels de températures tombés ces derniers jours pourraient déjà être remis en question, notamment à l’emblématique station du Jungfraujoch. Point dans ce blog sur une séquence de chaleur en montagne inédite par son intensité et sa durée.

Vue sur l’observatoire météorologique du Jungfraujoch (situé sur le pic rocheux en dessus de la gare) depuis l’arête est de la Jungfrau, ce mercredi vers 16h. (Source : Roundshot.ch)
Vue sur l’observatoire météorologique du Jungfraujoch (situé sur le pic rocheux en dessus de la gare) depuis l’arête est de la Jungfrau, ce mercredi vers 16h. (Source : Roundshot.ch)
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Bloc omega persistant

Le coupable de cette situation bloquée sur l’Europe vous a été présenté dans le blog d’hier : il s’agit d’un bloc omega dont le centre est installé sur la région alpine. Ce bloc est associé à de hautes valeurs de pression à tous les niveaux.

Géopotentiel (courbes noires) et vitesse du vent (plage de couleurs) à 300 hPa prévus par le modèle du centre européen pour jeudi 7 septembre à 12UTC.
Géopotentiel (courbes noires) et vitesse du vent (plage de couleurs) à 300 hPa prévus par le modèle du centre européen pour jeudi 7 septembre à 12UTC. (Source : IFS@ECMWF)

Limite du 0 °C à plus de 5000 m depuis lundi

Nos sondages lancés quotidiennement depuis Payerne depuis dimanche soir ont tous relevé une isotherme du 0 °C à plus de 5000 m d’altitude. Une telle séquence d’isotherme du 0 °C à plus de 5000 m n’a jamais été observée en Suisse, et les plus anciens météorologues ici ne se souviennent pas avoir vécu une série chaude en altitude si intense et si longue. Le top 8 des limites du 0 °C les plus hautes est depuis lundi en partie réécrit chaque jour.

Tableau des 8 altitudes de limite du 0 °C les plus hautes jamais relevées par le sondage de Payerne, depuis le début des mesures en 1954. Valide au 7 septembre 2023 00UTC.
Tableau des 8 altitudes de limite du 0 °C les plus hautes jamais relevées par le sondage de Payerne, depuis le début des mesures en 1954. Valide au 7 septembre 2023 00UTC. (Source : MétéoSuisse)

Réchauffement par subsidence

Non seulement la masse d’air en présence est initialement chaude car elle provient du nord de l’Afrique, mais un facteur aggravant de nature dynamique s’y ajoute pour réchauffer encore un peu plus les tranches des moyennes altitudes : la subsidence. Cet effet de subsidence est un affaissement de la masse d’air à grande échelle qui s’accompagne, par compression de l’air, d’un réchauffement et d’un assèchement. Il a été ce mercredi très marqué entre 2000 et 4000 m. La comparaison entre les 2 derniers radiosondages lancés depuis Payerne (dans la nuit de mardi à mercredi puis ce mercredi midi) présentée sur le graphique ci-dessous en témoigne : entre 800 et 600 hPa, soit entre 2000 et 4000 m environ, l’air s’est nettement réchauffé durant la première partie de journée avec des prévisions de températures jusqu’à 13 °C vers 3000 m, remettant dangereusement en cause les records au Jungfraujoch.

Nouveaux records de températures pour un mois de septembre au Weissfluhjoch et au Piz Corvatsch

Aujourd'hui, le thermomètre au Weissfluhjoch a affiché un maximum de 20,5 °C. Le précédent record pour le mois de septembre avait été atteint en 1983 avec 17,7 °C. Rien d'extraordinaire en comparaison avec les valeurs actuelles - pourrait-on penser. Il faut toutefois préciser que cette valeur est apparue le 27 septembre, c'est-à-dire vers la fin du mois. L'atmosphère est nettement moins chaude vers la fin septembre qu'au début du mois. La différence est en moyenne d'environ 3 °C. C'est pourquoi l'événement du 27 septembre 1983 doit également être qualifié d'extrême.

Un nouveau record de septembre a également été établi au Piz Corvatsch. La valeur maximale de 10,3 °C enregistrée hier y a été dépassée de 1,5 °C. Le record pour le mois de septembre avant l'année 2023 était d'ailleurs - comme hier - de 10,3 degrés et avait été établi le 18 septembre 2003.

Fonte toujours plus fréquente en montagne

Depuis plusieurs décennies, ces chaleurs en altitude deviennent de plus en plus fréquentes. Ainsi, le nombre de jours de fonte, au cours desquels la température reste positive toute la journée, augmente lui aussi au fil des années. Au Jungfraujoch par exemple, ce nombre de jours a doublé en moyenne entre 1961 et 2022 comme l’atteste le graphique ci-dessous. Non seulement les glaciers fondent plus rapidement, mais les risques associés en montagne sont eux aussi plus marqués, notamment les éboulements par dégel accéléré du permafrost.

Nombre de jours de fonte (jours pendant lesquels la température reste supérieure à 0 °C) annuel au Jungfraujoch à 3571 m, de 1961 à 2022, en courbe noire. Tendance glissante sur 11 ans représentée par la courbe rouge épaisse, et tendance linéaire en traitillés rouges fins.
Nombre de jours de fonte (jours pendant lesquels la température reste supérieure à 0 °C) annuel au Jungfraujoch à 3571 m, de 1961 à 2022, en courbe noire. Tendance glissante sur 11 ans représentée par la courbe rouge épaisse, et tendance linéaire en traitillés rouges fins. ( Source : MétéoSuisse)