Quels sont les ingrédients météorologiques responsables de cet événement ?
La combinaison d’un couloir dépressionnaire en altitude et d’un fort apport d’humidité océanique dans les basses couches a apporté les ingrédients météorologiques favorables à de fortes précipitations au sud de l’état de New-York et une partie du New Jersey et du Connecticut (voir la Figure 1 ci-dessous). La dépression en altitude conduit à une circulation cyclonique et à un soulèvement de la masse d’air en aval, tandis que le courant océanique doux apporte l’humidité nécessaire pour de fortes précipitations. C’est donc le phasage entre ces deux ingrédients qui a conduit à des conditions favorables pour de fortes précipitations. Les flèches représentant le vent vers 1500 m d’altitude (Figure 1) montrent d’ailleurs bien que la masse d’air dans les basses couches est d’origine océanique. Les couleurs, qui représentent l’eau précipitable, c’est-à-dire la quantité totale d’eau qui tomberait si toute la vapeur d’eau dans l’atmosphère condensait et précipitait à ce moment donné, montrent que cette masse d’air est très humide avec des valeurs d’eau précipitable de 40 mm (cela représente 40 litres par mètre carré si toute la vapeur d’eau tombait sous forme de précipitations).