Est-ce que ces cumuls sont exceptionnels ?
La Figure 3 représente le cumul de précipitations depuis le 1er septembre comparé à la moyenne climatique. Avec 330 mm (13 pouces), septembre 2023 représente le cumul le plus élevé jamais mesuré à l’aéroport de JFK avec un cumul record pour un mois de septembre de 200 mm le 29. Il est donc tombé pratiquement 3 fois la moyenne mensuelle (70 mm) en un jour ! On peut donc qualifier cet événement d’exceptionnel. Bien qu’il faudrait une étude plus poussée pour pouvoir attribuer directement cet événement au réchauffement climatique, ce qui sera peut-être fait par le groupe d’experts du World Weather Attribution, on peut déjà dire que ce genre d’événements sont amenés à arriver plus fréquemment avec le changement climatique, tel que le GIEC le précise dans son dernier rapport. Un facteur parmi d’autres est le fait qu’une masse d’air plus chaude peut contenir plus d’humidité et donc conduire à des précipitations plus fortes. Cela est en particulier vrai quand les océans, et donc l’air directement au-dessus, sont anormalement chauds.