Les vacances d'été approchent pour certains, d'autres en profitent déjà. Nombreux sont ceux qui, par tradition, se dirigent vers l'espace méditerranéen. Une bonne raison de nous pencher sur la vague de chaleur attendue dans et autour de la Méditerranée.
Un anticyclone stable s'est développé au-dessus de la Méditerranée, particulièrement marqué en altitude. Selon les prévisions du modèle européen IFS, la surface de pression de 500 hPa monte jusqu'à 6000 mètres, ce qui est très élevé, dans la région méditerranéenne également.
Comme le montre l'animation ci-dessus, l'anticyclone restera en place cette semaine. Sur son flanc ouest, de l'air très chaud sera acheminé d'Afrique du Nord vers la Méditerranée. Une vague de chaleur importante est donc attendue dans cette région. Les températures maximales journalières, en particulier dans l'ouest de la Méditerranée, atteindront 35 degrés et plus, parfois même plus de 40 degrés.
Comme le montre le graphique de l'ECMWF, les températures de cette semaine dépasseront les valeurs habituelles en cette saison de 3 à 6 degrés dans certaines régions.
L'air chaud en provenance d'Afrique du Nord atteint également le sud des Alpes, raison pour laquelle MétéoSuisse a émis une alerte pour une vague de chaleur de niveau 3 pour les plaines du sud des Alpes. Les régions les plus méridionales de la Suisse romande seront marginalement touchées mardi et mercredi. L'ouest lémanique et le Valais font donc l'objet d'une alerte de degré 2. Vous trouverez ici le statut actuel de l'alerte.
Mais l'air au-dessus de la Méditerranée n'est pas le seul à être chaud. La Méditerranée elle-même est déjà nettement trop chaude. Comme le montre la carte de Copernicus Marine Service, la température à la surface de la mer dépasse parfois de plus de 5 degrés la moyenne pluriannuelle. Et avec la chaleur attendue, l'eau va encore se réchauffer.
Selon Mercator Ocean, une vague de chaleur modérée à forte touche actuellement la Méditerranée occidentale et en particulier le détroit de Gibraltar. Cette vague de chaleur marine s'intensifiera en cours de semaine et devra probablement être qualifiée de vague de chaleur marquée à extrême. Mercator Ocean prévoit même une vague de chaleur très extrême dans le détroit de Gibraltar. Le GIEC écrit dans son rapport que de telles vagues de chaleur en mer deviennent plus fréquentes avec le changement climatique. Selon ce rapport, les vagues de chaleur en mer pourraient avoir des effets marquants sur la biodiversité marine, et il est même fort probable que des extinctions de masse soient une conséquence de l'augmentation de la fréquence de ces vagues de chaleur.