Les deux premières semaines de ce mois d’avril ont été marquées par la fraîcheur et des précipitations régulières. La neige a fait son retour plusieurs fois en moyenne montagne et presque toutes les régions de plaine ont enregistré du gel. Ces conditions plutôt fraîches et humides pourraient se maintenir pour la deuxième moitié du mois.
La majorité des jours depuis le début du mois ont enregistré une température moyenne inférieure à la norme, c’est-à-dire au-dessous de la moyenne calculée sur la même période de 1991 à 2020. Sur les quinze premiers jours du mois, les températures se situent généralement entre 1,5 et 3 °C au-dessous de la norme au Nord des Alpes et entre 0 et 1 °C au-dessous au Sud des Alpes.
En moyenne Suisse, la température moyenne depuis le début du moins est environ 2 °C au-dessous de la norme. Avec les prévisions actuelles jusqu’à la fin du mois, la température devrait rester inférieure à la norme 1991-2020, mais l’incertitude est encore grande, l’anomalie pourrait être comprise entre -2,5 et 0 °C. Dans tous les cas, on restera loin des mois d’avril les plus froids mesurés depuis 1864, à savoir 1903, 1917, 1973, 1938 et 1919. Les mois d’avril les plus chauds (2007, 2018, 2020, 2011 et 1865) seront également hors d’atteinte.
Les précipitations ont été régulières depuis le début du mois et les cumuls sont proches de la norme ou même largement supérieurs en Suisse orientale. Par contre au Tessin, le déficit de précipitations est marqué.
Les chutes de neige en montagne ont été fréquentes et l’enneigement se rapproche de la norme de saison au-dessus de 2000 m. Le graphique du Säntis (mesure à 2226 m) ci-dessous l’illustre avec un manteau neigeux en hausse depuis la fin du mois de mars. Le cumul de neige fraîche est de 110 cm depuis le début du mois d’avril. Sur tout le mois d’avril, le cumul record est de 474 cm en 1958. Au XXIe siècle, c’est en 2001 qu’il a le plus neigé avec 206 cm sur tout le mois ainsi qu’en 2008 (141 cm) et en 2015 (129 cm).
Le temps frais et humide est le résultat de conditions plus dépressionnaires qu’en moyenne à cette période de l’année. Des gouttes froides se promènent volontiers sur l’Europe centrale alors que des conditions plus anticycloniques qu’en moyenne prédominent des Açores au Portugal ainsi que sur la Scandinavie. La figure 5 ci-dessous montre les conditions moyennes de géopotentiel à 500 hPa (pression vers 5500 m) du 1 au 15 avril 2023 à gauche, et la différence (anomalie) par rapport à la moyenne (norme) sur cette période de 1991 à 2020 à droite.
Même si les températures remonteront un peu ces prochains jours avec des valeurs proches de la norme, aucun changement n’est attendu avec toujours des gouttes froides qui devraient se balader à proximité de la Suisse. Cela accentuera l’instabilité et le risque d’averses jeudi et vendredi et rendra la prévision difficile, notamment la semaine prochaine où un nouveau refroidissement humide pourrait se produire. Cela reste toutefois à confirmer…