Bien que les prévisions de la NOAA annoncent une activité supérieure à la moyenne, le début de la saison cyclonique est particulièrement calme cette année dans le bassin atlantique nord. Mais cela pourrait changer dans les prochains jours.
La saison cyclonique 2022 du bassin Atlantique nord a débuté officiellement le 1er juin et se terminera le 30 novembre. Depuis lors, trois tempêtes tropicales ont été nommées entre le 5 juin et le 3 juillet. Il s’agit d’Alex (début juin), de Bonnie et de Colin (début juillet). Pour rappel, un système tropical est baptisé lorsque ses vents moyens atteignent le seuil de tempête tropicale, soit 63 km/h.
Pour cette année, les prénoms disponibles pour nommer les systèmes cycloniques sont issus de la liste IV déterminée par l’OMM. Après Alex, Bonnie et Colin, il pourrait y avoir encore Danielle, Earl, Fiona, Gaston, Hermine, Ian, Julia, Karl, Lisa, Martin, Nicole, Owen, Paula, Richard, Shary, Tobias, Virginie, Walter. Et si comme en 2005 et en 2020 cette liste ne suffisait pas, une nouvelle liste de prénoms serait utilisée soit Adria, Braylen, Caridad, Deshawn, Emery, Foster...
En moyenne annuelle, ce sont 14 systèmes cycloniques qui sont nommés, répartis équitablement entre 7 ouragans et 7 tempêtes tropicales. Le pic de la saison tombe le 10 septembre, la plupart des activités ayant lieu entre la mi-août et la mi-octobre, comme le montre le graphique ci-dessous.
Les 6 dernières années ont vu une activité supérieure à la moyenne. La saison 2021 a dénombré 21 systèmes cycloniques soit 14 tempêtes et 7 ouragans. Un de ces ouragans, Ida, avait été particulièrement dévastateur. Le 27 avril dernier, l’OMM a décidé de supprimer ce nom de la liste III en raison du très lourd bilan humain et matériel associé à cet ouragan de catégorie 4. Il sera remplacé dorénavant par Imani. Depuis 1953, 94 noms ont été supprimés des listes utilisées pour le bassin atlantique.
Pour cette année, la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration – USA) prévoit une fourchette probable de 14 à 21 tempêtes nommées (>67 km/h) dont 6 à 10 pourraient devenir des ouragans (>119 km/h) y compris 3 à 6 ouragans majeurs (>179 km/h – catégorie 3 à5), ce qui donnerait une 7ème année consécutive avec une activité cyclonique supérieure à la moyenne.
Malgré ces prévisions de la NOAA, le début de la saison a été particulièrement calme dans l’Atlantique. Aucune tempête tropicale n’a été observée depuis le 3 juillet. C’est seulement la 5ème année depuis 1950 où aucune tempête n’a été baptisée entre le 3 juillet et le 28 août. Concernant le mois d’août uniquement, seules deux années (1961 et 1967) n’ont connu aucune tempête tropicale atlantique. L’année 2022 pourrait être ainsi seulement la 3ème année avec un mois d'août sans tempête depuis plus de 70 ans.
Ce calme relatif pourrait cependant changer dans les prochains jours. En effet, plusieurs développements de systèmes tropicaux sont attendus à plus ou moins court terme comme le montrent l'animation satellitaire ci-dessous ainsi que la prévision du centre européen de prévision météorologique (ECMWF) pour le 1er septembre.