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D'où proviendra l'humidité des pluies prévues?
MétéoSuisse-Blog | 15 août 2022
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Petite analyse de la provenance de l'humidité associée aux précipitations pluvio-orageuses régionalement importantes attendues mercredi et jeudi sur notre pays.

Image : l'assécheur.fr
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Enfin des pluies conséquentes après une sécheresse prolongée

Comme relaté dans nos blogs de ces derniers jours, depuis le début de l'année et plus particulièrement cet été nous avons accumulé un important déficit de précipitations et aggravé le bilan hydrique des sols sur notre territoire. Le temps très chaud et sec de cet été s'explique surtout par un anticyclone des Açores qui s'est logé plus au nord que d'habitude. Souvent centré à proximité des îles Britanniques, il a par conséquent fait affluer le plus souvent une masse d'air continentale tropicale sur la Suisse advectée par un courant de bise chaud et sec depuis l'intérieur du continent. Il en résulte qu'à Genève, par exemple, il faut remonter au 1er juillet pour retrouver une journée non-estivale où la température n'a pas dépassé la barre des 25°C et de faire le constat que depuis le 5 juillet, la station de Genève-Cointrin a enregistré seulement quatres jours avec des précipitations mesurables.

Fort de ces constats, certaines et certains d'entre vous sont probablement et légitimement en train de vous demander à partir de quelle source d'humidité vont être puisées les précipitations prévues en milieu de semaine..?

(Source : Homeys)

D'où proviendra l'humidité pour alimenter les précipitations?

Grâce au creusement prévu d'un couloir dépressionnaire sur la France et l'Espagne ce mercredi, il s'avère que l'essentiel de l'humidité nécessaire pour alimenter nos pluies en milieu de semaine proviendra de la Méditerranée.

Comme visualisable sur les graphiques ci-dessous émanant du modèle de prévision COSMO-2E et du modèle européen IFS, un afflux d'air maritime tropical en provenance de la Grande Bleue est prévu de remonter vers l'ouest de la Suisse via la vallée du Rhône française à l'avant d'un front froid quasi-stationnaire. Cet afflux d'air chaud et humide permettra de déstabiliser la masse d'air et de favoriser des précipitations pluvio-orageuses étendues. Ces précipitations seront exacerbées par le soulèvement de la masse d'air provoquée par le couplage du front froid au sol et de la dynamique du courant jet en altitude.

L'afflux de cet air maritime tropical instable depuis la Méditerranée est aisément repérable via les champs :

  • de la direction et force des vents dans la couche inférieure de la troposphère mettant en évidence le courant jet de basses couches (Figure 1)
  • d'énergie potentiellement disponible à la convection (CAPE) mesurant l'instabilité de la masse d'air (Figure 2)
  • d'eau précipitable mesurant la contenance en eau de la masse d'air (Figure 3)
Figure 1 : direction et force des vents à 800 m au-dessus du sol prévus par le modèle COSMO-1E à 23h locales mardi 16.08.2022. On repère le courant jet de basses couches remontant la vallée du Rhône française depuis la Méditerranée en direction de l'ouest de la Suisse. (Source : MétéoSuisse)
Figure 2 : valeurs d'instabilité de la masse d'air visualisées via le CAPE comme prévus par le modèle COSMO-1E à 23h locales mardi 16.08.2022. On repère le la langue d'instabilité remontant la vallée du Rhône française depuis la Méditerranée en direction de l'ouest de la Suisse, transportée par le courant jet de basses couches. (Source : MétéoSuisse)
Figure 3 : valeurs d'eau précipitable prévus par le modèle européen ECMWF-IFS à 02h locales jeudi 18.08.2022. On repère les panaches d'eau précipitable élevés (vert clair) remontant la vallée du Rhône française depuis la Méditerranée en direction de l'ouest de la Suisse et remontant depuis le golfe de Gênes en direction du Tessin.
Figure 4 : valeurs d'eau précipitable prévus par le modèle européen ECMWF-IFS entre le mardi 16 août à 17h et le jeudi 18 août à 14h locales. On repère les panaches d'eau précipitable élevés (vert clair) remontant la vallée du Rhône française depuis la Méditerranée en direction de l'ouest de la Suisse et remontant depuis le golfe de Gênes en direction du Tessin. (Source : logiciel Ninjo MétéoSuisse et modèle ECMWF)

Via la figure 5 ci-dessous, il est aussi possible de visualiser la provenance des parcelles d'air à différentes altitudes prévues d'atteindre l'ouest de la Suisse d'ici le jeudi 18 août à 02h00 locales. On constate qu'elles proviennent essentiellement du pourtour du bassin méditerranéen avec toutes les trajectoires passant au-dessus de ce plan d'eau à un moment donné.

Figure 5 : Rétrotrajectoires des parcelles d'air calculées par le modèle européen ECMWF-IFS et valides à 02h locales jeudi 18.08.2022. On constate la provenance des trajectoires des parcelles d'air à différentes altitudes prévu d'atteindre l'ouest de la Suisse (Genève) le jeudi 18 août à 02h locales. L'essentiel des trajectoires proviennent ou passent au-dessus de la Méditerranée avant d'atteindre l'ouest de la Suisse.

La Méditerranée, réservoir de chaleur et d'humidité en automne

Compte tenu de la capacité de stockage de chaleur plus grande de l'eau par rapport à celle de la terre ferme, l'insolation intense (énergie) de cet été emmagasinée par les eaux de la Grande Bleue est typiquement restituée en partie à l'atmosphère en automne. En fonction des courants météorologiques et du creusement des dépressions durant la saison automnale, cette humidité est susceptible d'affluer vers la Suisse à un moment donné. En raison des températures de surface particulièrement chaudes de la Méditerranée actuellement, suite à cet été caniculaire, les précipitations issues d'une évaporation de l'humidité de la Grande Bleue pourraient s'avérer plus abondantes que la normale. En effet, une eau chaude en contact avec l'air résidant au-dessus la réchauffe d'autant et lorsque l'on sait que plus l'air est chaud, plus elle peut contenir d'humidité, cela pourait ouvrir la porte à d'éventuelles pluies diluviennes plus intenses que la normale cet automne autour du bassin méditerranéen.

Figure 6 : anomalie de température de la surface de la Méditerranée par rapport à la normale (période 1982-2011) pour un 14 août. On constate l'importante anomalie chaude sur la partie occidentale de la Méditerranée (Source : CEAM 2022)