L'impression qui domine est celle d'un enneigement très pauvre en cette fin décembre. C'est bien le cas en moyenne montagne. En haute montagne, par contre, la neige ne manque pas, d'où un risque d'avalanche encore marqué.
Si la neige est quasiment absente en dessous de 1500 m d’altitude environ, les hauteurs mesurées ce lundi matin vont de 25 à environ 40 cm aux altitudes situées entre 1500 et 2000 m. Comme on peut le voir depuis le Petit Chamossaire, dans les Alpes vaudoises, sur notre image de titre, la neige est nettement plus abondante au-dessus de 2000 à 2200 m. A titre d’exemple, on relève ce matin 104 cm au Grand Cor (2600 m) près de la Dent de Morcles, 124 cm à l’Ecreuleuse (2200 m), près des Marécottes, ou 102 cm aux Fontanesses (2800 m), près d’Arolla.
Pour une station de moyenne montagne, située à 1600m, comme Montana, par exemple, l’enneigement d'un 26 décembre, est dans 50% des cas en dessus de 30 à 35 cm environ (et dans 50% des cas en dessous). Il est nul cette année. A noter que la variabilité est très importante à cette date. On a déjà vu quelques cas sans neige, mais aussi quelques cas avec des hauteurs entre 60 cm et 1 m de neige. Le record remonte à 1981, 199 cm le 26 décembre au matin !
Il faut dire que cette fin de mois de décembre est particulièrement douce, avec des températures entre 5 et 7 °C au-dessus de la norme. En témoigne la température moyenne du mois à Andermatt (1400 m), dans les Alpes centrales, qui pourrait faire s’illustrer décembre 2022 comme l’un des 8 mois de décembre les plus doux depuis le début des mesures en 1864, soit sur 159 cas. La moyenne du mois complet pourrait se situer 2.2 à 2.5 degrés au-dessus de la norme, ceci alors que la période entre le 5 et le 20 décembre était plus froide que la norme.
La suite ?
Peu d’espoir pour que la situation évolue beaucoup. Le front froid de ce lundi pourrait amener 10 à 15 cm de neige fraîche, mais au-dessus de 1800m environ, un saupoudrage entre 1500 et 1800m. Entre jeudi et samedi, les quantités sont encore incertaines, probablement entre 10 et 20 cm de neige fraîche, mais la limite des chutes de neige sera fréquemment située au-dessus de 1800 m, avec peut-être une incursion vers 1500 m jeudi soir, mais furtive..