A cette époque de l’année, les régions qui entourent le pôle nord n’ont plus ou très peu de rayonnement solaire, le refroidissement qui en découle sur le continent construit un « anticyclone froid ». Ce dernier peut afficher des pressions atmosphériques très élevées, voire record (1083 hPa décembre 1968 à Agata , Russie), et constitue peu à peu un véritable réservoir d’air polaire continental qui, dans le cas d’un courant d’est à nord-est persistant, peut provoquer des vagues de froid en direction de nos régions.