L'indice du printemps indique la période de développement de la végétation en Suisse sous la forme d’un écart en jours par rapport à la moyenne à long terme 1991-2020. L'indice déterminé annuellement résume les phases phénologiques du printemps. La température étant un facteur clé pour la croissance des plantes, l'indice du printemps est particulièrement indiqué comme mesure de l'impact du changement climatique sur la végétation.
L'indice du printemps est calculé en fonction des dix premières phases phénologiques du printemps et actualisé chaque année à la fin du mois de mai. Il intègre les observations effectuées chaque année dans quelque 80 stations du réseau de surveillance phénologique qui disposent de séries suffisamment longues.
En 2022, la végétation printanière s'est développée avec 4 jours d'avance sur la moyenne à long terme 1991-2020. La floraison des noisetiers a commencé particulièrement tôt, dès janvier, au Tessin et de manière isolée au Nord des Alpes. Dans l’ensemble, la floraison du noisetier a connu une avance de 13 jours sur la moyenne. Le pas-d’âne et l'anémone des bois ont fleuri principalement en mars, avec une avance de 5 à 10 jours. Les arbres fruitiers ont fleuri à partir de fin mars avec une avance de 5 à 8 jours. La dent-de-lion et la cardamine des prés ont fleuri dans les prairies avec la même avance. Les feuilles des arbres à feuilles caduques ont commencé à se déployer à partir de fin mars. Le déploiement des feuilles du hêtre à partir de la mi-avril s’est exactement situé dans la moyenne de la période 1991-2020.
Les dix phases phénologiques suivantes (entre janvier et mai) sont utilisées pour caractériser le printemps phénologique dans son ensemble:
L'écart à la date moyenne est déterminé par une analyse en composantes principales. Cette méthode est adéquate pour structurer de grands ensembles de données afin de les simplifier et d'illustrer ou de filtrer les dépendances spatiales et temporelles. Le résultat de la 1ère composante principale est finalement retransformé en un écart du nombre de jours par rapport à la moyenne.