En étroite collaboration avec l'Inspection fédérale de la sécurité nucléaire (IFSN), MétéoSuisse a développé le système d'analyses et de prévisions des vents EMER-Met (Emergency-Response Meteorology), mis en service au cours de l'automne 2009. En 2019, l'Office fédéral de la protection de la population (OFPP) a rejoint le projet en tant que partenaire supplémentaire. MétéoSuisse mène actuellement le système au niveau le plus récent de la technique. Le système comprend un grand nombre d'instruments de mesure spécifiques et utilise le modèle de prévision météorologique ICON-CH1-EPS. La combinaison de mesures précises et de prévisions à haute résolution permet de déterminer les champs de vent et l'évolution des conditions météorologiques aux abords des centrales nucléaires, en Suisse et dans les pays limitrophes, afin de calculer la propagation des masses d'air contaminées. L'IFSN comme la Centrale nationale d'alarme (CENAL) se servent de ces informations pour évaluer la situation en cours. Sur cette base, la CENAL peut décider des mesures de protection de la population.

Des instruments de mesure spécialisés

Pour EMER-Met, MétéoSuisse a mis en place son propre réseau de mesures, qui a été récemment renouvelé. Celui-ci enregistre en détail l'état de l'atmosphère au-dessus du Plateau suisse, notamment aux abords immédiats des centrales nucléaires. Le réseau comprend trois systèmes de mesures différents.

• Sur les sites de Schaffhouse, Payerne et Granges, des instruments de télédétection - profileur de vent, radiomètre et lidar vent - mesurent en continu le vent, la température et l'humidité depuis le sol jusqu'à plusieurs kilomètres d'altitude. Le profileur de vent est un radar qui, à partir des réflexions du faisceau radar sur les turbulences de l'air, établit un profil vertical de la vitesse et de la direction du vent pour toutes les altitudes jusqu'à 8 km au-dessus du sol. Le lidar vent repose sur le même principe de mesure, mais utilise un faisceau laser sans danger pour l'œil au lieu d'un faisceau radar. Il mesure le vent avec une grande précision jusqu'à 2 km au-dessus du sol. Les radiomètres à micro-ondes déduisent l'humidité et la température de l'intensité du rayonnement micro-ondes naturel de l'atmosphère.
• Sur le Uetliberg, le St. Chrischona et le Bantiger se dressent de très hautes tours de télécommunications (100-250 mètres) équipées d'instruments de mesure météorologiques.
• En plus des paramètres habituellement mesurés par le réseau SwissMetNet, MétéoSuisse mesure également la turbulence sur les sites des centrales nucléaires.

Ce réseau spécifique est complété par SwissMetNet, le réseau de mesures au sol de MétéoSuisse, qui enregistre sur tout le territoire les paramètres météorologiques au-dessus du sol.

Calculs de propagation à l'aide du modèle de prévisions ICON-CH1-EPS

Les mesures des trois profileurs de vent et de SwissMetNet alimentent ICON-CH1-EPS, le modèle de prévisions locales de MétéoSuisse, développé notamment en cas d'accidents nucléaires. Toutes les 3 heures, ce modèle évalue l'évolution météorologique des prochaines 33 heures pour l'arc alpin, sur une grille dont le maillage horizontal est de 1 km.

Les champs de vent et de précipitation à haute résolution du modèle ICON-CH1-EPS permettent de prévoir la propagation de masses d'air contaminées ainsi que la diffusion et le dépôt de particules radioactives. MétéoSuisse livre sans délai les prévisions de vent et de précipitation et autres paramètres météorologiques à l'IFSN et les calculs de propagation à la CENAL. Parallèlement, les météorologues de MétéoSuisse s'appuient sur les mesures et les calculs de propagation pour conseiller ces deux institutions sur la situation météorologique en cours et son évolution en cas d'accident nucléaire.

NADAM: réseau automatique de mesure et d'alerte pour l'irradiation ambiante

MétéoSuisse exploite non seulement le système EMER-Met mais aussi le réseau de mesures NADAM pour le compte de la CENAL. Plus de 60 stations SwissMetNet sont équipées de sondes spéciales qui mesurent la radioactivité (débit de dose ambiante). Associées aux mesures de précipitation, de hauteurs locales de neige et autres paramètres météorologiques, ces données sont transmises toutes les dix minutes à la CENAL. En cas de dépassement d'un seuil limite donné (1 micro-Sv/h), un signal est automatiquement transmis à la Centrale nationale d'alarme.