Événements météorologiques
Période de froid durant la deuxième décade de mai
Après un début du mois de mai plus chaud que la moyenne, le temps est devenu plus changeant. Les 5 et 6 mai 2026, après plusieurs semaines de sécheresse en avril, des précipitations modérées ont de nouveau été enregistrées sur une grande partie du territoire. Au Nord des Alpes, on a enregistré localement entre 5 et 20 mm de précipitations au cours de ces deux jours, tandis qu’au Sud des Alpes, les cumuls ont atteint environ 35 à 70 mm. Du 11 au 19 mai, une vaste dépression sur la Scandinavie a acheminé en continu de l’air froid et humide vers les Alpes. À partir du 11 mai et pendant huit jours, avec le passage d’un front froid, les températures sont descendues nettement en dessous des valeurs de référence de la période 1991-2020 pour cette saison. Dans l’ensemble, les températures moyennes journalières ont été inférieures de 5 à 8 °C à la référence pendant cette phase. De nombreuses stations, y compris à basse altitude, ont enregistré des températures minimales journalières au sol (à 5 cm au-dessus de l’herbe) inférieures à 0 °C, c’est-à-dire du gel au sol. À cette période de l’année, le gel au sol n’est pas très fréquent mais néanmoins régulier sur le Plateau. Près de la moitié des années, les stations du Plateau mesurent plus de deux jours de gel au sol. Il n’y a toutefois pas eu de records de froid entre le 11 et le 19 mai 2026. La dernière période de plusieurs jours de conditions très froides pour un mois de mai remonte au 5-8 mai 2019. À l’époque, des températures minimales journalières (température de l’air à 2 m au-dessus du sol) allant jusqu’à -3 °C avaient également été mesurées à basse altitude. Cette année, les températures minimales journalières à basse altitude se sont situées entre +1 et +3 °C. Du 10 au 18 mai 2026, des précipitations ont également été observées de manière intermittente sur une grande partie du pays. Le 12 mai 2026, la limite des chutes de neige est descendue jusque vers 700 à 1000 m d’altitude et il est localement tombé 10 à 20 cm de neige fraîche sur le versant nord des Alpes. Les jours suivants, il a encore neigé par endroits jusque vers 1100 m.
Chaleur exceptionnellement précoce
En l’espace de quelques jours, du 20 au 23 mai 2026, la chaleur s’est installée dans toute la Suisse. À partir du 24 mai, on a enregistré les premières journées tropicales, exceptionnellement précoces pour la saison. Des journées tropicales ont d’abord été enregistrées dans la vallée du Rhône, au Sud des Alpes, ainsi que localement sur le Plateau et le Jura. Du 25 au 27 mai, un nombre croissant de stations au Tessin et au Nord des Alpes ont mesuré des températures maximales journalières de 30 °C et plus. Les températures ont également augmenté ces jours-là dans la plupart des sites de mesure. À Sion, les températures sont passées d’un maximum de 32,4 °C le 24 mai à 34,2 °C le 27 mai. La température enregistrée le 27 mai y est la deuxième plus élevée jamais mesurée en mai. À Biasca, la température de 34,8 °C enregistrée le 28 mai est la plus élevée jamais mesurée en mai au Sud des Alpes. Elle n’est inférieure que de 0,3 °C au record national suisse pour le mois de mai (35,1 °C à Sion le 25 mai 2009). Sur le Plateau suisse également, les températures maximales journalières du 26 au 28 mai ont largement dépassé les 30 °C, avec un maximum de 32,5 °C à Bâle-Binningen. Les 26 et 27 mai, de nombreuses stations ont mesuré la température la plus élevée jamais relevée en mai, en particulier dans les régions de haute altitude. On peut citer par exemple Poschiavo avec 30,1 °C, Disentis avec 28,7 °C, Grächen avec 25,4 °C et Scuol avec 30,4 °C. Des records ont également été enregistrés dans des stations de la vallée de Conches, de la Basse-Engadine et du Jura. Dans certaines localités réparties dans toute la Suisse, de nouveaux records de température minimale journalière pour le mois de mai ont également été atteints. Le 27 mai, Locarno/Monti a connu pour la quatrième fois seulement depuis le début des relevés en 1901 une nuit tropicale en mai, avec une nouvelle température minimale record de 20,6 °C. Une période de chaleur de plusieurs jours en mai était très rare par le passé. Le changement climatique fait que la chaleur survient de plus en plus tôt et dure plus longtemps, à des altitudes de plus en plus élevées et avec une intensité croissante.
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