Mercredi soir, une éclipse solaire partielle sera visible en Suisse. Les conditions météorologiques seront généralement idéales pour observer ce phénomène.
Ce mercredi 12 août, un événement astronomique exceptionnel nous attend. Une éclipse solaire totale aura lieu dans certaines régions d'Espagne, à l'extrême nord du Portugal, à l'ouest de l'Islande ainsi qu'au Groenland. En Suisse, nous pourrons tout de même observer une éclipse partielle, avec une couverture du Soleil de près de 93 % dans les régions les plus occidentales de Suisse. Le spectacle débutera vers 19h25, l'occultation maximale sera atteinte vers 20h20, et le Soleil se couchera vers 20h45, encore partiellement occulté.
Lors d'une éclipse solaire, la Lune s'interpose entre la Terre et le Soleil et masque ce dernier partiellement ou totalement. Ce phénomène ne peut se produire qu'à la nouvelle lune, lorsque le Soleil, la Lune et la Terre sont alignés de manière quasi parfaite. La Lune projette alors son ombre sur la Terre.
Par temps clair, l'éclipse solaire sera en principe visible dans toute la Suisse, à l’exception des vallées alpines où le soleil ne sera déjà plus visible à 19h25. Cependant, comme le Soleil se trouvera déjà bas à l'horizon ouest au moment de l'éclipse, il est recommandé de choisir un emplacement situé le plus haut possible et offrant une vue dégagée vers l'ouest-nord-ouest.
D’après les prévisions actuelles, le ciel devrait être en grande partie dégagé mardi soir, comme présenté sur la figure ci-dessous. Cependant, la formation de cumulus en cours de journée en Valais et sur le sud du Jura pourrait bien voiler le soleil en fin de journée. Si ces conditions se confirment, il faudra donc plutôt chercher à s’éloigner du Jura (en particulier sur l’ouest lémanique) et des formations nuageuses qui traîneront encore dans les Alpes pour espérer observer le phénomène dans toute sa splendeur.
Attention, si vous souhaitez assister à ce spectacle, ne regardez jamais directement le soleil sans lunettes de protection adaptées, même s’il est presque entièrement masqué. Les lunettes de soleil ordinaires n’offrent pas une protection suffisante.
Plus d'informations sur le site de l'OFSP.
La dernière éclipse totale de Soleil observable directement depuis la Suisse a eu lieu le 22 mai 1724. Depuis lors, il y a eu plusieurs éclipses partielles, comme celle du 11 août 1999. Il faudra faire preuve de beaucoup de patience pour assister à la prochaine éclipse totale en Suisse : elle n’aura en effet lieu que le 3 septembre 2081. Cependant, celles et ceux qui ne rechignent pas à voyager pourront profiter d’une éclipse totale le 2 août 2027 qui sera d'abord visible sur le sud-ouest de la Méditerranée, le nord de l'Afrique, la mer Rouge et enfin au sud-ouest de la péninsule Arabique.