L’effet de lac se produit en présence d’une masse d’air instable dont la température au niveau du sol est plus fraîche que celle de la surface du lac. Au contact du lac, des bulles d’air chaud vont se former, se mettre à s’élever (étant plus chaudes que l’air ambiant), jusqu’à atteindre la température de saturation et à former des averses. Lorsqu’un léger courant pousse les averses, celles-ci peuvent se régénérer pendant plusieurs heures et dériver vers la côte. Comme on peut le voir sur l’animation radar ci-dessous, ce phénomène s’est produit entre Vevey et le Bouveret de manière régulière entre 7h30 et 10h30, de manière plus irrégulière du côté de Lavaux. 

On notera qu’il est tombé près de 9 mm à notre station des Avants entre 5h et 10h contre moins de 1 mm dans les stations alentours durant la même période. Comme nous ne disposons pas de pluviomètre sur l’ensemble du territoire, les images radars nous donnent une estimation des cumuls probables, avec près de 12 mm en 6h au large de la Tour-de-Peilz. La région la plus touchée semble avoir été le bord du lac entre Corseaux et Montreux jusqu’au Bouveret/Les Grangettes sur la rive d’en face.

Le Haut Lac s’est effectivement considérablement réchauffé ces derniers jours, à la faveur des vents d’ouest, qui ont poussé les eaux chaudes de surface dans sa direction. On mesurait ce vendredi matin 20.2 °C à Vevey, comme à Montreux et à Villeneuve. La température de l'air au lever du jour était quant à elle de l'ordre de 12 °C. Du côté du Petit Lac, à Genève, c'était l’inverse : le courant d’ouest a repoussé les eaux de surface vers le large, faisant remonter des eaux froides des profondeurs. La température aux Bains des Pâquis est par exemple passée de 22 °C la semaine dernière, sous l’influence de la bise, à 11,6 °C °C ce matin.

Pour visualiser le processus, l'image ci-dessus nous montre la température et les courants modélisés à la surface du Léman pour ce vendredi matin. Un interface de visualisation est en effet mis à disposition du public et des entreprises par l’Initiative Alplakes, qui vise à étudier et à effectuer le suivi des conditions des lacs alpins, s’appuyant notamment sur un modèle numérique en 3D développé par l’Eawag (Institut Fédéral Suisse des Sciences et technologies de l’Eau, rattaché aux EPF).

Informations complémentaires

Qu'est-ce que l'effet de lac ?

Prévision et surveillance des lacs alpins (Alplakes /Eawag)