Une longue période de haute pression et des conditions parfois estivales ont entraîné de très faibles précipitations dans toute la Suisse au mois d'avril dernier. Dans de nombreuses régions, il s'agit même du mois d'avril le moins pluvieux depuis le début des relevés.
Au cours de ce mois dominé par des conditions anticycloniques, on a pu pratiquement compter sur les doigts d'une main les jours « pluvieux » avec plus de 1 mm de précipitations. Des précipitations généralisées n’ont été observées que les 12, 13 avril et 28 avril. Quelques précipitations se sont produites les 5, 10 et 19 avril, surtout sur le versant nord des Alpes orientales, ainsi que les 21 et 29 avril dans le sud de la Suisse et en Engadine. Sinon, le temps est resté largement sec dans tout le pays tout au long du mois.
En raison de conditions météorologiques peu pluvieuses, les cumuls mensuels se sont situés, dans de nombreuses régions, en dessous de 30 % de la moyenne de la période de référence 1991-2020 pour le mois d'avril. Seules quelques régions isolées de Suisse ont atteint 40 à 50 % des précipitations de référence. Sur le Plateau romand, sur les Préalpes occidentales, dans certaines parties du Valais, ainsi que dans le Centre et le Sud des Grisons, à peine plus de 15 % des précipitations normales ont été enregistrées (figure 1). La moyenne nationale s'est établie à 27 % de la référence.
Dans l’ensemble, un nouveau record minimum de précipitations pour le mois d'avril a été enregistré dans plus de 80 stations du réseau de MétéoSuisse. Sur plus de 20 sites de mesure figurant dans cette liste, les précipitations n'ont même pas atteint 10 mm en avril 2026, dont certains dans l'Oberland bernois. La station de Frutigen n’a reçu que 4,0 mm, tandis qu’Interlaken a enregistré 5,0 mm durant le mois. Ces stations effectuent des mesures depuis 1959. Ces deux records sont remarquables, car ils ont nettement battu le précédent record datant d’avril 1981. À l’époque, Frutigen avait enregistré 26,7 mm et Interlaken 20,1 mm.
D'autres exemples de stations ayant enregistré moins de 10 mm de précipitations et un nouveau record pour le mois d'avril proviennent de la région de Bergün-Lenzerheide dans le canton des Grisons (Bergün : 7,2 mm, Lenzerheide : 9,2 mm) ou des environs de Zofingen et d'Aarau dans le canton d'Argovie (Zofingen : 7,5 mm, Buchs AG : 8,7 mm). Cette liste n'est pas exhaustive.
Parmi les stations ayant enregistré des valeurs record figurent également certaines disposant de longues séries de mesures de plus de 100 ans, principalement dans l’Oberland bernois (Kandersteg avec 11,6 mm, Lauterbrunnen avec 8,3 mm, Grimsel Hospiz avec 23,5 mm). De plus, la station vaudoise de Château-d’Oex a également enregistré un nouveau record avec 14,2 mm dans sa série de mesures vieille d’environ 140 ans.
Les valeurs normales seraient d’environ 70 à 100 mm sur le Plateau, d’environ 80-160 mm le long du versant nord des Alpes et d’environ 100 à 200 mm au Sud des Alpes. Les données spatiales relatives aux précipitations mensuelles sont présentées dans la figure 2.
Au niveau national, avril 2026 s'est classé au 4e rang des mois d’avril les moins pluvieux depuis le début des relevés en 1864. Sur les parties occidentales et orientales du versant nord des Alpes, il s'agit même du mois d'avril le moins pluvieux jamais enregistré. Sur l'ensemble du Plateau, le mois d'avril 2026 occupe la 3e place depuis le début des relevés. Dans les Grisons, il s'est classé 4e, au Sud des Alpes 8e et dans le Jura 9e. Ces moyennes régionales peuvent être calculées depuis 1901.
Le mois d'avril le moins pluvieux jamais enregistré en Suisse a été celui de 1865. À l'époque, on n'avait enregistré que 9 % des précipitations auxquelles on pourrait s'attendre en moyenne sur la période de référence 1991-2020. Ce chiffre s’est élevé à environ 12 % en avril 1893 (2e rang) et à 21 % en 2007 (3e rang). À l’inverse, certains mois d’avril ont également connu des précipitations supérieures à 200 % de la norme (les cinq mois d’avril les plus pluvieux). En valeur absolue, cela représente des écarts allant de 9 mm pour l’avril le moins pluvieux à 247 mm pour la moyenne suisse du mois d’avril le plus pluvieux, en 1986.
Cela montre l’énorme fourchette des quantités de précipitations possibles au cours d’un mois comme avril. Les précipitations en avril varient fortement d’une année à l’autre et dépendent largement des conditions météorologiques dominantes.
Un manque de précipitations ne signifie pas nécessairement une sécheresse. Plusieurs facteurs doivent être pris en compte pour évaluer une situation de sécheresse : le manque actuel de précipitations et l'évolution sur plusieurs mois, les faibles niveaux des cours d'eau et des lacs, un niveau de nappe phréatique bas, une faible humidité du sol et l'état de la végétation. Ce n'est que depuis la semaine du 20 au 26 avril que l'on peut parler de conditions de sécheresse effective sur une grande partie du pays, compte tenu des facteurs susmentionnés. La situation est réévaluée chaque semaine.
Vous trouverez des informations sur la situation actuelle sur la plateforme fédérale consacrée à la sécheresse.
Au lieu de la pluie, cette longue période anticyclonique a été accompagnée de beaucoup de soleil et a parfois apporté des journées avec des épisodes de fortes bises. On a enregistré partout entre 130 et 155 % de l’ensoleillement sur la période de référence 1991-2020. Dans toute la Suisse, les journées grises avec moins de 20 % de l'ensoleillement maximal possible n'ont été observées que du 10 au 14, ainsi que les 19, 28 et 29 avril.
En avril 2026, avec 284,4 heures d’ensoleillement, la station de mesure de Pully de MétéoSuisse a vécu son mois d’avril le plus ensoleillé depuis le début de ses mesures, historique qui remonte à plus de 120 ans. Cela correspond à environ trois semaines d'ensoleillement maximal à cet endroit en avril. Le record précédent de 283,5 heures, datait de 1938.