La Journée mondiale de la météorologie est célébrée le 23 mars. Cette date fait référence au 23 mars 1950, date de la fondation de l’Organisation météorologique mondiale (OMM) (pour en savoir plus, voir l’encadré).
Cette année, la devise est « Observer aujourd’hui, protéger demain ». Le thème est donc les observations météorologiques et climatiques, ainsi que la protection de l’environnement et de la société qui en découle. La devise de cette année vise à attirer l’attention sur l’importance d’observer notre climat au-delà des frontières. Avec les changements climatiques, les observations météorologiques et la coopération internationale prennent de plus en plus d’importance.
Pourquoi les observations météorologiques mondiales sont-elles importantes ?
Sans des observations continues du temps et de son évolution, il est impossible d'établir des prévisions, et sans celles-ci, aucune alerte météorologique n'est possible. Pour cela, les services météorologiques nationaux du monde entier doivent coopérer et partager leurs données et informations météorologiques de manière fiable.
De nombreuses décisions économiques, investissements dans les infrastructures, planifications en matière de gestion de la santé, de l'eau et de l'énergie, ainsi que les ajustements des chaînes d'approvisionnement mondiales dépendent des données mondiales d'observation et de prévision météorologiques. Les observations météorologiques constituent la base des prévisions météorologiques et des services climatiques qui peuvent soutenir de telles décisions.
Prévisions météorologiques : les mesures sont utilisées pour alimenter, évaluer et perfectionner les modèles de prévision. À l’aide des prévisions modélisées, les services météorologiques peuvent prévoir à l’avance les situations météorologiques extrêmes et émettre des alertes en cas de risques naturels imminents.
Services climatiques : pour saisir les tendances à long terme, des observations météorologiques continues et de haute qualité sur plusieurs décennies sont indispensables. Les observations météorologiques sont également importantes pour analyser les événements extrêmes et les replacer dans un contexte historique. De plus, les observations météorologiques servent à calibrer et à perfectionner les modèles climatiques, et ainsi à établir des scénarios fiables pour l'avenir.
L'importance des observations ne cesse de croître : le changement climatique s'accentuant, les phénomènes météorologiques extrêmes se multiplient et les dangers qui y sont associés s'intensifient. Citons par exemple les vagues de chaleur extrêmes, qui peuvent mettre la population à rude épreuve et entraîner une augmentation du nombre de décès, ainsi que les précipitations torrentielles de plus en plus violentes, susceptibles de provoquer notamment des inondations et des coulées de boue.
