Mise en place samedi d'une situation dite "de contre-courant"

La dépression qui entraînera une baisse sensible des températures et qui occasionnera des précipitations abondantes ce week-end, se trouve actuellement (ce vendredi) encore au-dessus du nord-ouest de l'Europe. A l'avant, la région alpine reste encore sous l'influence d'un courant d'altitude de secteur sud-ouest, ce qui fait affluer de l'air sec et doux vers la Suisse.

Dans la nuit de vendredi à samedi, la dépression située sur le nord de la Scandinavie entraînera un front froid en direction de notre pays. En franchissant la barrière alpine, ce front génèrera - comme souvent dans de tels cas - une dépression secondaire au-dessus du Golfe de Gênes. Cela favorisera la mise en place d'une situation de contre-courant jusqu'à dimanche matin. Dans ce cas de figure, de l'air chaud et humide d'altitude (originaire de Méditerranée) surmontera au-dessus de la Suisse de l'air polaire de basse altitude (originaire de l'Atlantique).  explication détaillée sur le régime de contre-courant en allemand 

Limite des chutes de neige s'abaissant régionalement jusqu'en fonds de vallées

En début d'évènement, soit dans la nuit de vendredi à samedi, un foehn de courte durée s'installera dans les Alpes en raison du renforcement du courant du sud-ouest et de la baisse de pression le long du versant nord des Alpes. Ce foehn pourrait s'avérer temporairement modéré, voire fort, notamment dans la vallée de la Reuss dans le canton d'Uri où des rafales de 50 à 70 km/h seront possibles. Samedi en cours de matinée, il prendra toutefois fin au passage du front froid.

Les précipitations débuteront dans la nuit de vendredi à samedi dans le val Maggia et de manière générale, le long du versant sud des Alpes par barrage. En Suisse romande et le long de la crête principale des Alpes, les précipitations débuteront en tout début de journée, puis s'étendront au reste de la Suisse en cours de matinée. Dans le nord des Grisons, des éclaircies de foehn pourront perdurer jusqu'en début d'après-midi avec un temps encore généralement sec.

La limite des chutes de neige se situera d'abord entre 1000 et 1400 m, puis s'abaissera rapidement sous le double effet de l'afflux d'air froid ains que du phénomène d'isothermie, engendré par les précipitations intenses le long du versant nord des Alpes. Par conséquence, samedi en cours d'après-midi, la limite pluie-neige devrait s'abaisser entre 500 et 800 m, voire jusqu'au fond de certaines vallées alpines, comme les vallées de Hasli et de la Reuss dans le canton d'Uri en Suisse alémanique ; cette limite des chutes de neige pourra toutefois varier considérablement d'une vallée à l'autre. Dans la vallée du Rhône et le long du versant sud des Alpes, la limite pluie-neige devrait mettre un peu plus de temps à descendre, ne s'abaissant sous les 1000 m probablement qu'à partir de samedi soir, début de la phase la plus intense de l'événement,  laquelle se poursuivra jusqu'à dimanche matin.

Dimanche matin, les précipitations s'atténueront progressivement à partir du nord-ouest. Quelques précipitations résiduelles pourront toutefois encore concerner le versant sud des Alpes et la région du Simplon jusqu'à la mi-journée.

Avis de fortes chutes de neige de degré 3 au-dessus de 1000 m, voire régionalement plus bas

Dans les Préalpes vaudoises et fribourgeoises, de 20 à 45 cm de neige sont attendus au-dessus de 1000 m et de 5  à 15 cm au-dessus de 600 m.

Dans le Haut-Valais, de 50 à 80 cm sont attendus au-dessus de 1000 m, notamment dans les régions d'Arolla, de Zermatt, des vallées de Binn et de Conches ainsi que dans la région du Simplon.

En haute montagne, le long de la crête principale des Alpes, de 70 à 110 cm sont attendus au-dessus de 1800 m.

Le long du versant nord des Alpes centrales, de 40 à 70 cm sont attendus au-dessus de 1 400 m, de 30 à 50 cm au-dessus de 1000 m et de 10 à 30 cm au-dessus de 600 m.  

Dans le Val Maggia et la région de Locarno, de 50 à 80 cm sont attendus au-dessus de 1600 m et de 20 à 45 cm au-dessus de 1200 m. Dans les autres régions du Nord du Tessin et dans le val Mesolcina, il faudra s'attendre à 40 - 60 cm au-dessus de 1600 m et 15 - 40 cm au-dessus de 1200 m. Durant la phase la plus intense des précipitations, la limite pluie-neige pourra temporairement descendre jusque vers 800 m, en particulier dans les vallées du Nord du Tessin.

Des avis de fortes chutes de neige de degré 2 ont également été émis dans le centre des Grisons et le long du versant nord des Alpes orientales, où de 15 à 30 cm sont attendus au-dessus de 1 000 m. Dans le reste du canton du Valais et des régions limitrophes, de 20 à 45 cm sont attendus au-dessus de 1 000 m mais de 5 à 15 cm pourront tomber jusque dans la plaine du Rhône en fonction de l'ampleur du phénomène d'isothermie.

Cela nous a conduit à émettre un avis de degré 3 de fortes chutes de neige pour une partie des Alpes et un avis de degré 2 pour les régions limitrophes. Vous trouverez de plus amples informations sur les recommandations de comportement ainsi que la carte d'avis détaillée sur le site web de MétéoSuisse et sur le site web consacré aux dangers naturels.