Contexte synoptique

Après un début de semaine plutôt calme sur le plan météorologique, la situation change rapidement.

Ce mercredi, une profonde dépression s’est développée sur la mer du Nord. Dans les prochains jours, elle se déplacera vers la Scandinavie. Le front froid qui lui y est associé  a atteint la Suisse: des conditions hivernales vont concerner tout le pays, avec d'abondantes chutes de neige par barrage sur le versant nord des Alpes. 

Avec le creusement d'une dépression sous le vent sur l'Adriatique (Lee-Low), un foehn du nord tempétueux va s'établir au Sud des Alpes. 

Le vent tempétueux au sud en trois phases

On distingue trois phases principales concernant l'évolution du vent dans cette situation :

1. Arrivée de l'air froid
Au cours de cette première phase, qui se produira ce mercredi en fin d'après-midi ou en soirée, l'air froid, déjà présent au nord des Alpes, atteindra le sud des Alpes, « débordant » et se déversant dans les vallées sud-alpines. L'accumulation d'air froid et dense au nord augmente la pression, créant un gradient de pression  Δp (jusqu'à ~10–14 hPa) qui « pousse » l'air vers le sud. Lorsque le Δp entre Kloten et Lugano augmente, le foehn du nord augmente est devient rapidement tempétueux.  A l'inverse, lorsque le Δp diminuera, le foehn aura également tendance à s'affaiblir.

A noter que le passage du front froid et l'arrivée de l'air polaire a déjà donné de violentes rafales au nord des Alpes (coup de joran). 

2. Approche du courant-jet

Au cours de la journée de jeudi, le creusement de la "dépression sous le vent" sur l'Adriatique et l'approche du "jet-stream" auront tendance à mutuellement se renforcer. Ce sera la phase la plus active.

3. Affaiblissement et rotation du courant-jet et éloignement de la dépression

À partir de jeudi soir, le courant en altitude s'orientera au nord-est et s'affaiblira, tandis que la dépression s'éloignera peu à peu vers l'est.  A ce stade, même si les rafales seront moins fortes que jeudi, elles resteront substantielles. 

À basse altitude, dans le centre et le sud du Tessin, ainsi que dans le Valposchiavo, les rafales maximales seront comprises entre 80 et 100 km/h, les valeurs les plus élevées étant attendues surtout dans la journée de jeudi. Avec l'éloignement de la dépression vers les Balkans, le vent se calmera progressivement au cours de la journée de vendredi.

Importantes chutes de neige au nord par barrage et au sud par débordement

Pour rappel cette situation va provoquer d'abondantes chutes de neige sur les versants nord des Alpes, notamment des Alpes bernoises aux Alpes orientales. Sur l'ensmeble de l'évènement, de mercredi soir à vendredi maint, au-dessus de 1000 m, on attend 60 à 100 cm de neige fraîche sur les Alpes centrales et orientales, et 20 à 70 cm sur les Alpes occidentales. 

Mais en raison des vents violents, ces chutes de neige vont déborder en direction du sud où on prévoit un ides cumuls de neige fraîche de  l'ordre de 20 à 40 cm au-dessus de 1 400 m d'ici vendredi matin. 

Sur l'ensemble des Alpes , il faudra aussi localement s'attendre à d'importantes accumulations de neige soufflée.

Avis d'intempéries en cours

Compte tenu de la situation décrite ci-dessus, par rapport à hier, les alertes ont été mises à jour comme suit :