Un foehn marqué, surtout dans les vallées

Les Préalpes et les Alpes romandes étaient averties en degré 2 entre lundi 2 février 2026, 18h et mardi 3, 18h de l'arrivée de vents forts à tempétueux, plus précisément de foehn, de l’ordre de 70 à 90 km/h en plaine et 100 à 130 km/h en montagne. A 14h ce mardi, tandis que le vent est en train de tomber et que l’alerte a été levée pour la Suisse romande, voici les rafales maximales enregistrées sur 24h :

Les 78 km/h mesurées à Viège et 86 km/h à Evionnaz, dans le Bas-Valais, se situent bien dans les valeurs prévues. En montagne, par contre, les 100 km/h n’ont été dépassés qu’au Gornergrat, à plus 3000 m d’altitude. La Suisse alémanique a été plus touchée, mais l’alerte était de degré 3 dans les régions concernées. Le fait que les rafales maximales aient été pratiquement les mêmes dans les vallées que sur les crêtes réside probablement dans la présence d’un net gradient de pression entre le nord et le sud des Alpes. Celui-ci était de 10 à 14 hPa au plus fort de la tempête de foehn, soit en 2^e partie de nuit de lundi à mardi. Sur les crêtes, c’est plutôt le gradient de vent à haute altitude qui importe. Or, celui-ci n’était pas exceptionnel. Il n’y avait par exemple pas de jet-stream au-dessus des Alpes suisses.

Le lien entre foehn et gradient de pression nord-sud est par exemple expliqué dans notre blog du 2 avril 2024.

Des chutes de neige jusqu'à basse altitude au sud des Alpes

Le Tessin avait par ailleurs lancé une alerte pour de fortes chutes de neige à basse altitude durant la même période. En effet, une situation de foehn au nord des Alpes coïncide généralement avec des précipitations par barrage au sud des Alpes. La présence d’air froid ces dernières 24h au sud des Alpes, avec une limite pluie/neige en dessous de 800m, voire plus bas en cas de fortes précipitations, allait de pair avec des chutes de neige pouvant atteindre 10-20 cm. Les quantités attendues se sont bel et bien produites, entraînant des routes enneigées dans les vallées, en particulier l’A2 qui remonte la vallée Leventine, avec l’entrée du Tunnel du Gotthard à plus de 1100 m.

Connaissez-vous le bulletin de vigilance dangers naturels ?

En cas d’alerte lancée par MétéoSuisse, mais aussi en cas de séismes, de risque de crues ou d’incendies de forêts, ce bulletin explique dans les détails les dangers prévus ou en cours. En fin d’événement, on y fait un bilan de ce qui a été mesuré. On le trouve sur notre application, en ouvrant la carte des dangers et en déroulant la page vers le bas. Sur notre site web, on y accède depuis la page d’entrée, dans un encadré mis en avant en cas d’alerte en cours ou juste terminée.