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Due anni fa, l’Ufficio federale di meteorologia e climatologia MeteoSvizzera ha introdotto il nuovo modello di previsioni meteorologiche numeriche COSMO-2. Nel frattempo si avvalgono dei prodotti previsionali ottenuti con questo sistema non soltanto i servizi meteo, ma anche partner e clienti esterni al settore: l’Ufficio federale dell’ambiente UFAM e lo studio di ingegneria e-dric.ch, ad esempio, li utilizzano come dati iniziali per i loro modelli idrologici. L’Ispettorato federale della sicurezza nucleare IFSN, invece, se ne serve per i propri modelli di propagazione atmosferica nel caso di un incidente rilevante in una centrale nucleare. Skyguide e la Rega, infine, utilizzano le previsioni numeriche per la pianificazione dei loro voli. Sulle piattaforme Internet meteo.search.ch e www.landi.ch, le previsioni ottenute con COSMO-2 sono messe a disposizione anche del pubblico.
 

Le previsioni meteo locali richiedono calcoli effettuati su scala locale: da due anni MeteoSvizzera utilizza perciò il modello previsionale regionale COSMO-2. Su una griglia con una distanza orizzontale fra i punti di 2,2 km, il sistema calcola ogni tre ore l’evoluzione del tempo per le successive 24 ore. Prima di COSMO-2, la distanza fra i punti di calcolo misurava 7 km. Per le stazioni meteorologiche di Zurigo, Ginevra e Lugano, il nuovo modello ha portato alcune notevoli innovazioni. Secondo Marco Stoll, incaricato delle previsioni a Zurigo, il sistema non permette certo di stabilire l’arrivo di temporali con precisione oraria, ma fornisce comunque informazioni più realistiche che consentono di valutare meglio se si svilupperanno temporali isolati, oppure se le celle temporalesche si articoleranno in linee di multicelle (linee di groppo o squall lines). Sostanzialmente il nuovo modello permette un’analisi più vicina alla realtà dei fenomeni meteorologici e semplifica così il lavoro degli addetti alle previsioni.
 

Previsioni idrologiche con l’ausilio di COSMO-2
La divisione Idrologia dell’UFAM, competente per gli avvisi in caso di piena, utilizza previsioni e dati meteorologici per effettuare pronostici sul deflusso e il livello delle acque attraverso modelli idrologici. Dal 2008 il sistema COSMO-2 permette di integrare tali informazioni con dati previsionali sulle precipitazioni, la temperatura, l’umidità dell’aria, il vento e la radiazione solare. Secondo Robert Diezig, collaboratore scientifico della sezione Analisi e previsioni nella citata divisione Idrologia, il modello COSMO-2 non è migliore di altri in generale, ma per alcuni fiumi permette di ridurre notevolmente il numero di falsi allarmi. Inoltre, ogni tre ore il sistema genera nuove previsioni numeriche, ciò che consente di aggiornare più spesso le previsioni di deflusso delle acque.
 

Anche lo studio di ingegneria e-dric.ch utilizza i prodotti previsionali di COSMO-2 per il proprio lavoro. In collaborazione con MeteoSvizzera e con l’ausilio di previsioni numeriche, lo studio elabora su scala nazionale previsioni per i fiumi, consultabili sul sito www.swissrivers.ch.
 

Sicurezza delle centrali nucleari grazie a COSMO-2
L’IFSN ha preso parte attivamente allo sviluppo di COSMO-2, in quanto l’evoluzione delle condizioni meteorologiche nelle regioni attorno alle centrali nucleari gioca un ruolo fondamentale nel caso di un incidente rilevante. I dati previsionali consentono di calcolare ad esempio la propagazione atmosferica delle masse d’aria radioattive e quindi di proteggere adeguatamente la popolazione. Nell’esercitazione di emergenza generale MEDEA condotta nell’ottobre 2009, durante la quale è stato simulato un grave incidente alla centrale di Mühleberg, il sistema COSMO-2 ha dato buona prova di sé. A questo proposito Hanspeter Isaak, specialista di calcoli di propagazione atmosferica della sezione Effetti degli incidenti e misure di urgenza dell’IFSN, ha dichiarato che il nuovo modello ha permesso di calcolare con precisione la propagazione atmosferica della nube radioattiva, nonostante la situazione meteorologica fosse difficilissima da valutare e il vento avesse girato di 180 gradi durante l’esercitazione.
 

Pianificazione dei voli mediante COSMO-2
Informazioni meteorologiche aggiornate sono di capitale importanza per il traffico aereo. La società svizzera di controllo del traffico aereo Skyguide sta testando le previsioni del vento elaborate con COSMO-2 per il calcolo dei cosiddetti «livelli di volo», ossia di quelle superfici di pressione atmosferica costante che permettono una separazione verticale del traffico aereo. Dato che i test stanno dando risultati positivi, Skyguide intende introdurre sul piano operativo tali previsioni ancora quest’anno. Le basi d’intervento della Rega, invece, affiancano le previsioni sulle precipitazioni fornite da COSMO-2 a numerose altre informazioni meteorologiche: queste previsioni permettono di chiarire le condizioni del tempo lungo la rotta di volo degli elicotteri di soccorso. Secondo Robert Frey, responsabile della centrale d’intervento elicotteri, i dati elaborati da COSMO-2 consentono di migliorare ulteriormente la pianificazione delle attività di soccorso. Nella sede centrale della Rega, all’aeroporto di Zurigo Kloten, e in tutte le basi di volo degli elicotteri, le informazioni meteorologiche generali e le previsioni numeriche generate dal modello COSMO-2 di MeteoSvizzera sono costantemente consultabili su Intranet.
 

COSMO-2 anche nei portali informativi
Fra i clienti di COSMO-2 si annoverano da poco anche i portali Internet meteo.search.ch e www.landi.ch. Sulle sue pagine Internet, Landi mette a disposizione carte della distribuzione delle precipitazioni; sul sito meteo.search.ch, invece, oltre alle carte delle precipitazioni si possono consultare anche le previsioni di temperatura e copertura nuvolosa riferite alle località della Svizzera. Sul proprio sito shop.meteoschweiz.ch, MeteoSvizzera offre inoltre diversi altri prodotti, quali previsioni del vento ecc.
 

COSMO-2 – le prospettive per i prossimi due anni
Numerosi scienziati lavorano a MeteoSvizzera sul perfezionamento del modello COSMO-2. Secondo Philippe Steiner, responsabile del gruppo Modelli di MeteoSvizzera, fra i passi importanti dei prossimi anni c’è l’integrazione di un modello che contempli anche i laghi e le città. In prossimità dei laghi, infatti, si registrano speciali regimi di vento, come i venti lacustri Séchard, Rebat o Morget sul Lago Lemano, e le città sono caratterizzate da particolari microclimi locali con temperature sensibilmente più elevate rispetto alle regioni circostanti. Finora questi elementi non sono stati sufficientemente considerati nel modello COSMO-2. Per gli appassionati di sport lacustri e per gli abitanti delle città si tratta però di informazioni molto utili. Per questo MeteoSvizzera si impegnare ad affinare costantemente le proprie previsioni.
 

Maggiori informazioni
Bärbel Zierl, addetta all’informazione di MeteoSvizzera, 044 256 93 51, media@meteoschweiz.ch