La frequenza del favonio (föhn) varia nel corso dell’anno: la classica corrente da sud che supera le Alpi e porta temperature particolamente miti e tempo soleggiato nelle vallate nordalpine si verifica soprattutto in primavera. In autunno e in inverno il favonio da sud è nettamente meno presente, mentre in estate ha luogo una decisa calma (figura 1).
Figura 1: Frequenza stagionale del numero di osservazioni con favonio da sud (mattino, mezzogiiorno, sera) nel periodo 1864-2007 per la stazione di Altdorf, nella parte urana della valle della Reuss.
frequenzastagionale.gif, 25 KBManifestazioni tipiche nelle regioni percorse dal favonio
La classica situazione di favonio da sud è legata alla formazione di estesa nuvolosità di sbarramento sul versantre sudalpino. A causa del forte sollevamento (e conseguente destabilizzazione) della massa d’aria in arrivo dal Mediterraneo, le precipitazioni prodotte possono essere notevoli. La nuvolosità presente al sud deborda normalmente oltre la cresta alpina e al nord appare come un muro di nubi, da cui il nome "muro del favonio". A volte anche le precipitazioni, e non solo le nubi, riescono a raggiungere le regioni superiori delle vallate nordalpine.
Nella corrente discendente, dopo aver superato la cresta delle Alpi, le nubi si dissolvono e questa zona di cielo perlopiù sereno e aria tersa prende il nome di "finestra del favonio". Nella corrente in quota possono invece formarsi delle onde sottovento e delle caratteristiche nubi a forma di lenti (Altocumulus lenticularis).
Figura 2: Rappresentazione schematica dei fenomeni tipici che accompagnano una situazione di favonio da sud.
fenomenitipici.gif, 12 KBSoltanto con una differenza di pressione particolarmente elevata tra il sud e il nord delle Alpi, il favonio riesce a spingersi oltre le tipiche zone a föhn e raggiungere l’Altopiano (per esempio il Lago di Zurigo, o la bassa valle della Reuss). Il favonio da sud in generale si manifesta più frequentemente nelle regioni orientali della Svizzera, contrariamente alle zone intralpine dove per esempio a Visp (Vallese) presenta una frequenza maggiore che ad Altdorf o a Vaduz.
Fig. 3: Le principali regioni svizzere percorse dal favonio, da est verso ovest:
- Valle del Reno Anteriore, Valle del Reno sangallese
- Valle del Reno Posteriore, Oberhalbstein, Lenzerheide, regione Davos
- Valle di Seez (Walensee), Toggenburgo
- Glaronese
- Valle della Sihl; Lago di Zurigo (raramente)
- Alta valle della Reuss; Bassa valle della Reuss (raramente)
- Valle di Engelberger
- Brünig
- Alta Valle della Aare; Bassa Valle della Aare (raramente)
- Le valli di Lütschinen
- Valle di Kander
- Valle della Simmen
- Valle di Saane
- Vallese centrale
- Basso Vallese
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