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Durant la journée du 12 juillet, une dépression se trouvait sur la France et provoquait un fort courant du sud-ouest. La masse d'air ainsi advectée était très chaude et instable. Elle a permis à de violents orages de se développer, principalement durant la nuit de mardi à mercredi. La perturbation a traversé la Suisse mercredi en provoquant de fortes précipitations, notamment au sud des Alpes.

Une masse d'air très chaude a permis aux températures d'atteindre des maxima entre 29 et 35° le mardi 12 juillet. Les régions les plus chaudes furent les vallées du Rhône et du Rhin. Les premiers orages ont éclaté durant la soirée sur l'ouest du Jura et se sont déplacés en se renforçant à l'est. Des orages violents ont aussi longé les des Préalpes pour atteindre les Grisons. Après une période plus calme, une nouvelle vague d'orages violents s'est produite vers minuit.

Les éclairs furent très nombreux. 48 impacts ont été constatés dans un rayon de 3 kilomètre autour de Granges, une densité que l'on ne rencontre habituellement que sur une montagne isolée. Les villes de Delémont et de Wynau ont vécu une situation similaire. Le nombre d'éclairs qui ont touché le Jura soleurois et bâlois, ainsi que le nord du canton de Thurgovie a été comparable à celui enregistré lors de l'ensemble de l'année 2010.

Des chutes de grêle ont été constatées principalement mardi après-midi et durant la nuit de mardi à mercredi. Les régions les plus touchées s'étendent du Jura bernois au lac de Constance. On y a mesuré des grêlons de 6 cm de diamètre qui ont provoqué de nombreux dégâts. Une cellule orageuse a aussi généré de la grêle sur les cantons de Zurich et d'Argovie durant la nuit, situation inhabituelle puisque généralement les chutes de grêle se produisent en fin d'après-midi et en soirée.

Les cumuls de ces deux jours ont un peu diminué le déficit hydrique de ce début d'année. Les quantités de précipitations tombées depuis le début du mois de juillet au Tessin ont même déjà excédé la moyenne mensuelle.