Radar

MétéoSuisse exploite un réseau composé de trois stations radar. Il permet d'assurer un suivi des précipitations et de l'activité orageuse sur l'ensemble du territoire suisse.

Les stations sont :

• La Dôle, près de Genève.
• L'Albis, dans les environs de Zurich.
• Le Monte Lema au Tessin.

Dès 2010, avec le projet Rad4Alp, MétéoSuisse modernise les stations radar existantes et complètera dès 2012 le réseau actuel en installant deux stations radar supplémentaires en Valais et dans les Grisons.

Radars météorologiques pour la protection de la population

Sécurité et protection de la population sont la mission principale de MétéoSuisse. L'observation de l'atmosphère et de l'évolution des conditions météorologiques sont donc une des tâches centrales de MétéoSuisse. Les précipitations sont un paramètre d'importance majeure, car elles peuvent occassionner des inondations, des avalanches ou des éboulements. Ainsi, parallèlement au réseau conventionnel de mesures de précipitations, MétéoSuisse exploite un réseau de radars météorologiques.

Outil pour les prévisions météorologiques et les avertissements d'orages.

Les radars météorologiques fournissent de précieuses informations concernant la pluie, la neige, la grêle et d'autres formes de précipitations. Contrairement aux stations de mesures conventionnelles qui ne fournissent que des données ponctuelles, les radars météorologiques permettent de suivre un épisode de précipitations sur l'ensemble du territoire suisse (voir exemples).

Ces images sont non seulement un outil indispensable pour les avertissement d'orages et les prévisions météorologiques du service météorologique national MétéoSuisse, mais aussi pour les services météorologiques privés en Suisse. Bien au-delà, la sécurité arienne, la protection des inondations, la protection civile ainsi que de nombreuses autres branches profitent de ces informations.

Comment un radar météorologique fonctionne-t-il?

Le radar météorologique émet une onde électro-magnétique dans l'atmosphère. Lorsque cette onde intercepte des gouttes de pluie, de la neige ou de la grêle, une partie du signal est réfléchi en direction du radar. L'intensité du signal réfléchi permet d'estimer la nature et l'intensité de ces précipitations.

Les images des radars météorologiques suisses possèdent une résolution de 1 km2. Chaque radar balaie l'atmosphère en 2,5 minutes sur un rayon de 240 km. Une image complète est ainsi générée toutes les 2,5 minutes.