Bulletin climatologique mensuel

Mai 2009 fit partie des mois de mai les plus chauds depuis le début des mesures en 1864. De nombreux records mensuels de chaleur furent battus les 24 et 25 mai. Mai 2009 fut très sec à l'Ouest et au Sud. L'ensoleillement fut très généreux.

Un début de mois frais

Mai débuta par un temps changeant. Le soleil prédominait plutôt les 1er et 2 mai, puis une période plus nuageuse et plus fraîche s'intercala jusqu'au 5. Les précipitations tombèrent essentiellement sur l'Est du pays avec de la neige jusque vers 1000 mètres d'altitude le 4. A partir du 6 mai, des conditions anticycloniques s'installèrent et les températures grimpèrent nettement.

Estival du 7 au 25 mai

Des vents du sud-ouest amenèrent de l'air subtropical en direction des Alpes. Le temps fut souvent chaud mais lourd. Du 11 au 15 mai, le soleil fut peu présent. Des orages éclatèrent localement. Cependant, les quantités de précipitations restèrent modestes dans la plupart des régions. Malgré l'activité orageuse, les températures étaient inhabituellement estivales, entre 4 et 6 degrés au-dessus des normes du 7 au 25 mai. Ces températures se rencontrent habituellement à la fin du mois de juin. Le 23 mai, un anticyclone se développa sur l'Europe orientale, tandis qu'une dépression se creusa sur la péninsule Ibérique. Un courant de sud se mit en place entre ces deux systèmes. Il amena de l'air sec et très chaud depuis l'Afrique du Nord. La première journée tropicale (température maximale supérieure ou égale à 30 degrés) de l'année se produisit le 23 mai à Viège avec une température de 32.2 degrés

Records de chaleur les 24 et 25 mai

La barre des 30 degrés fut largement dépassée en plaine les 24 et 25 mai. La température la plus élevée du mois fut enregistrée à Sion le 25 mai avec une valeur de 35.1 degrés. Cette valeur est remarquable pour un mois de mai (précédent record le 13 mai 1967 avec 32.7 degrés), d'autant plus qu'elle n'avait plus été relevée depuis juillet 2006. De nombreux records mensuels de chaleur tombèrent  également ailleurs en plaine : 34.1 degrés à Coire (précédent record le 27 mai 2005 avec 32.2 degrés), 33.8 degrés à Genève (précédent record le 31 mai 1906 avec 32 degrés), 31.5 degrés à Neuchâtel les 24 et 25 mai (précédent record le 25 mai 1922 avec 30.4 degrés). En montagne et au Tessin, les températures furent également très élevées avec aussi quelques records mensuels de chaleur pour les stations qui possèdent moins de 30 ans de mesures. Pour les stations plus anciennes, les températures observées ne furent pas loin des records. Si on regarde dans le passé, la fin du mois de mai 1868 fut probablement plus chaude.

Suite à l'arrivée d'air polaire vers les Alpes, de forts orages éclatèrent le 26 mai en Suisse alémanique avec des rafales de vents dépassant parfois les 100 km/h. La grêle a provoqué de nombreux dégâts. A l'arrière, des conditions anticycloniques se rétablirent rapidement. La fin du mois fut globalement ensoleillée mais avec des températures de saison cette fois-ci.

Bilan du mois

Avec un écart à la norme généralement compris entre 3 et 4 degrés, mai 2009 fut un des mois de mai les plus chauds depuis le début des mesures en 1864. Seul mai 1868 fut nettement plus chaud. En Valais, l'écart à la norme fut compris entre 2.5 et 3.5 degrés. Au Sud, celui-ci fut compris entre 3.2 et 4.7 degrés.

Les 12 mois de mai les plus chauds relevés à Neuchâtel depuis 1864 (norme 1961-1990 : 12.6 °C)

La station de Neuchâtel, qui n'a jamais été déplacée depuis sa création, est une bonne référence pour comparer les températures sur le long terme. A Neuchâtel, mai 1868 ressort également nettement du lot. Mai 2009 se situe en deuxième position à égalité avec mai 2001 et mai 1922. Sur 145 années de mesures, les 20 dernières années sont surreprésentées dans ce tableau (8 années sur 12).

Ce mois fut dans l'ensemble trop sec. Seuls la région bâloise et le nord-est du Plateau connurent des précipitations légèrement excédentaires, notamment en raison d'une importante lame d'eau tombée sur la seule journée du 26 mai. Des précipitations inférieures à 50% de la norme furent relevées sur l'ouest du pays, le sud du Jura, au Sud des Alpes et dans les Grisons. Il ne tomba que 4.3 mm (5% de la norme) à Santa Maria dans le val Müster (sud-est des Grisons). Ailleurs, on enregistra souvent entre 50 et 80% de la norme.

L'ensoleillement fut excédentaire dans toutes les régions du pays : entre 100 et 130% de la norme sur le Valais, le long des versants nord des Alpes, dans les Grisons et le nord de la Suisse; entre 130 et 150% de la norme à l'ouest de Berne et au Tessin. L'ensoleillement maximal fut enregistré à Genève-Cointrin avec 257.5 heures (143% de la norme).

Evénement marquant du mois :
Record de chaleur pour un mois de mai

La rétrospective mensuelle peut être diffusée sans restriction en mentionnant la source «MétéoSuisse».