Bulletin climatologique annuel

Avec un surplus de +1.3° en moyenne nationale, l'année 2009 a été la septième année la plus chaude depuis le début des mesures en 1864. L'écart positif des températures a surtout été enregistré en plaine. Du côté des précipitations, l'année 2009 a plutôt été trop sèche sauf dans le Tessin central et méridional ainsi que, localement, le long des versants nord des Alpes où des quantités légèrement excédentaires ont été enregistrées. L'ensoleillement, lui, a été nettement excédentaire, surtout sur le Plateau, comparé à la norme 1961-90. Seuls certains sommets alpins ont connu un léger déficit d'ensoleillement.

Durant la veille du Nouvel-An, il a commencé à neiger en de nombreux endroits. Avec des températures inférieures à la moyenne jusqu'à mi-janvier, le début de l'année est qualifié d'hivernal. Ce temps hivernal décrit particulièrement bien les conditions dans la région de Berne lors au tournant de l’an 2008-2009, avec deux événements de chutes de neige importantes en décembre suivi d'une période avec des températures largement négatives. Le résultat fut une phase de neige au sol très longue, s'étendant du 10 décembre jusqu'à fin février, donnant l'impression d'un hiver rigoureux. Au Tessin aussi, il y eut d'importantes chutes de neige jusqu'en plaine. Locarno-Monti enregistra 16 jours avec de la nouvelle neige jusqu'à fin février. Depuis 1935, seuls 3 hivers eurent plus de journées avec de la nouvelle neige. A plusieurs reprises, d'importantes quantités de neige tombèrent sur le versant sud des Alpes ainsi qu'en Haute-Engadine. Du 5 au 7 février, environ 120 cm de nouvelle neige furent mesurés dans la région du Gotthard. À Airolo, 90 cm de neige en moins de 24 heures représentent la deuxième plus grosse quantité de nouvelle neige depuis le début des mesures en 1931. En 1956, 98 cm tombèrent en 24 h. Au matin du 8 février, 210 cm de neige gisante furent mesurés à Airolo. À Samedan, avec 134 cm, on mesura la plus grosse quantité de neige gisante depuis le début des mesures en 1980. Malgré tout, l'hiver ne fut pas particulièrement froid, les températures moyennes de décembre à février ne furent que peu en-dessous de la norme.
Les deux tempêtes "Joris" du 23 Janvier et "Quinten" du 10 février 2009, sont typiques de notre climat hivernal. Ce fut surtout "Joris", qui toucha la Suisse avec des rafales mesurées à Cressier (entre Neuchâtel et Bienne) de 155 km/h. 
 
Été précoce en avril
De nombreux jours d'hiver tardifs avec de la neige en plaine ont encore marqué le mois de mars. Les jours vraiment doux de printemps ont été rares avec une bise qui fut souvent tenace sur le Plateau.
Avril 2009 apporta le printemps et même un avant goût de l'été en Suisse. Sur le Plateau, avec des températures élevées durant de longues périodes, on aurait pu se croire fin mai, voire début juin. La Suisse a connu son quatrième mois d'avril le plus chaud depuis le début des mesures en 1864. En plus des grosses chaleurs, il y eut aussi une sécheresse prononcée. Seuls le Sud des Alpes, des parties du Valais, l'Oberland bernois et le Surselva connurent encore de grosses quantités de précipitations dans les derniers jours d'avril. En altitude, il resta cependant d'importantes quantités de neige.
Après le quatrième avril le plus chaud, suivit le deuxième mois de mai le plus chaud depuis le début des mesures. Dans le dernier tiers du mois, les maxima de températures de plaine ont atteint des valeurs tropicales avec des températures avoisinant les 32° et même plus dans les vallées à foehn. Le pic fut atteint à Sion avec 35.1°. Il n'est guère étonnant qu’avec des valeurs aussi élevées, le printemps 2009 fut le deuxième le plus chaud. Cependant, le printemps 2007 fut encore nettement plus chaud.

C'est comme si la Suisse avait déjà bénéficié de son été au printemps, car l'été 2009 présenta d'importantes disparités. De larges fluctuations de températures marquèrent cette saison, mais ce sont surtout les mois de juin et de juillet où les périodes chaudes alternèrent avec des périodes froides. Durant les périodes froides, les températures atteignirent des valeurs proches de la norme, voire légèrement inférieures. Le mois de juillet fut globalement mouillé et avec des orages violents, surtout au Sud. Lugano a connu la somme de précipitations mensuelles la plus élevée depuis le début des mesures en 1864, avec 397 mm. Deux violents orages furent principalement responsables : le 15 juillet avec 73 mm en seulement 3 heures et le 17 juillet avec 99 mm.

Canicules tardives
Un temps estival s’installa durablement finalement en août. La période la plus chaude de l'année s'étendit du 12 au 21 août avec, à nouveau, des valeurs mensuelles extrêmes : pour la Suisse, le mois d'août 2009 fut le troisième mois d’août le plus chaud depuis le début des mesures, le plus chaud étant celui de la canicule de l'été 2003.

Sécheresse automnale prononcée
Un déficit de précipitations généralisé à l’ensemble de la Suisse s’installa déjà en août 2009. Globalement, seuls 60% de la quantité normale de précipitations fut enregistrée, localement même moins de la moitié. Le même schéma se répéta en septembre et en octobre, mais un peu moins accentué pour ce dernier mois. La sécheresse prononcée s’accompagna de températures douces en septembre et jusqu’au début octobre. Novembre 2009 fut extrêmement doux. Pour retrouver de telles valeurs, il faut remonter à novembre 2006 et à celui de 1994 pour des valeurs plus élevées encore.

Brusque arrivée du froid à la fin novembre
Après une première incursion de l’hiver dans les régions de montagne le 12 octobre 2009, la neige se fit attendre longtemps. Durant la période de grande douceur de novembre, la neige d’octobre fondit jusqu’à de très hautes altitudes.
Le 29 novembre, un fort courant du sud s’accompagna d’intenses chutes de neige à haute altitude sur les versants sud des Alpes. Le jour suivant, c’est un courant d’ouest qui apporta de l’air froid sur le versant nord des Alpes et de la neige jusqu’en plaine. Il tomba d’importantes quantités de neige sur l’ensemble de la région alpine. Au début décembre, les quantités de neige atteignaient 100 à 150% de la quantité de neige attendue à cette période de l’année, et même 200% dans les Alpes centrales et au Sud. Ensuite, de l’air arctique arriva et conduisit aux minima de températures du 20 décembre, avec -12 à -17° sur le Plateau. Cet air froid s’écoula jusqu’au Sud, on enregistra des températures de -15.4° à Stabio. La station de La Brévine enregistra le minimum de l’année 2009 avec -34.2°. Il s’en suivit un fort réchauffement avec du foehn au Nord et de fortes chutes de neige sur les versants sud. Au matin du 22 décembre, 15 à 20 cm de neige fraîche étaient mesurés au sud du Tessin. La fin du mois fut très douce et plutôt humide. Noël fut vert sur le Plateau. En revanche, de la neige recouvrait toujours les régions de plaine du Sud des Alpes. Les 29 et 30 décembre, il a plu jusqu'à une altitude de 2000 mètres au Nord des Alpes, mettant à mal le faible manteau neigeux sur le Jura et les Préalpes..

Bilan annuel
L’année 2009 fut +1.3° plus chaude que la moyenne nationale, ce qui la place au septième rang des années les plus chaudes depuis le début des mesures en 1864. Six de ces sept années se trouvent dans les 10 dernières années. L’écart à la norme 1961-1990 le plus marqué a été enregistré sur le Plateau avec un excédent de 1.2 à 1.6 degré. Cet excédent atteignit 2 degrés dans la basse vallée du Rhône et dans la région de Coire. En altitude, le dépassement de la norme ne fut que de peu inférieur à 1 degré, et concerne surtout les régions du Nord des Grisons. 

Durant l’année 2009, les régions de l’ouest du pays connurent le plus grand déficit en précipitations. De Genève à Bienne et à La Chaux-de-Fond comme en Bas-Valais, on n’enregistra que 75 à 90% de la quantité normale de précipitations, un peu plus de 90% dans les régions du Plateau plus à l’Est, la vallée de Conches ou sur le versant sud des Alpes. Dans les Alpes centrales et orientales, les quantités de précipitations dépassèrent même localement les 100% de la norme. Sur le Centre et le Sud du Tessin, la somme annuelle de précipitations dépasse également de peu les 100%.

L’année 2009 fut ensoleillée, particulièrement sur le Plateau. En comparaison à la moyenne annuelle de 1961-1990, on enregistra 110 à 120% de cette moyenne dans les régions de l’Ajoie, du Plateau, de la basse vallée du Rhône, du Valais Central et du Sottoceneri. Généralement, ce sont les régions du Jura et des Alpes qui bénéficient d’un excédent d’ensoleillement. Dans les Grisons, l’ensoleillement fut conforme à la norme. Quelques sommets alpins présentent un léger déficit d’ensoleillement.

Tableau 1 : la station de Neuchâtel, qui n'a jamais été déplacée depuis sa création en 1901, est une bonne référence pour comparer les températures sur le long terme. A Neuchâtel, l'année 2009 se situe au sixième rang. Hormis les années 1947 et 1961, les années les plus chaudes se sont produites ces 20 dernières années.

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